Tyttären kanssa Veritaksella. Shakkia ja sadetta

Lähtö otteluun tulee yllättäen. Olemme viettämässä vapaapäivää kaupungilla. Thai-lounaan jälkeen vähän viiniä vaakahuoneella, nopea vilkaisu tekstitv:lle ja oivallus siitä, että loppupäivä joko kyhjötetään kotona tai sitten mukavasti alkanutta päivää pidennetään vielä yhden futismatsin verran.

Alkuun pitkältä tuntunut odotusaika rientääkin nopeasti. Lippuja lippukioskilla odotellessa oivallan, että alusta tullaan myöhästymään. Pyydän kahta paikkaa stadionin sisällä olevien rappusten luota, koska tytär on mukana ja penkkirivien päästä vaimon on helppo lähteä imettämään, vaihtamaan vaippaa tai muuten ruokkimaan tytärtä. Lipun myyjä ei aivan käsitä toivetta ja sanoo, että hänellä on e-katsomossa paikkoja ja että ne ovat hänen mielestä rappusten lähellä. Saamme kaksi hajapaikkaa kyseisestä katsomossa. Jatkossakin reunapaikat kannattaa järkätä netin kautta. Nopea keskustelu johtaa siihen, että mennään katsomossa vain alariveille, koska siellä on ollut yleensä tyhjää. Niin kuin nytkin tulee olemaan. Rattaat saa jätettyä turvatarkastukseen, mikä on erityisen kätevää.

Yleisö remahtaa huutoon. Olemme vielä stadionin ulkopuolella. Oletan nopeasti, että joku Interin nopeista kärjistä on karannut ja pistänyt pallon pussiin. Sama oletus säilyi kotiin asti, missä lopulta näin Juuso Hämäläisen maalin. FC Inter näyttää hieman muuttaneen HJK-matsista pelisuunnitelmaa. Se vetää koko pakkansa omalle kenttäpuoliskolle. Serge N’Gal yksinäisenä piikkinä kevyesti ohjaa vastustajan avausyötön suuntaa, mutta ei aktiivisesti hae pallon riistoa. Tarkoitus on iskeä jälleen nopeasti vastaan, mutta prässi aloitetaan tässä matsissa vasta omalla kenttäpuoliskolla.

Interin nopeat hyökkäykset eivät kuitenkaan lähde aivan samalla tavalla, mitä parissa aiemmassa kotimatsissa. Inter ei pääse kunnolla MIFK:n selustaan ja pystysyötöt karkaavat Interin hyökkäykseltä. MIFK:ssa on varmastikin tehty kotiläksyt ja puolustuslinja pelannee hieman alempana, mitä yleensä. Tila pitäisi nyt hakea puolustuksen ja keskikentän välistä. Tähän tilaan päästessä Inter sortuu liian pitkiin kuljetuksiin ja ajautuu liian pieniin tiloihin. Todelliset maalipaikat ovat ensimmäisellä puoliajalla vähissä. Peli on melko tasainen.

Puoliajalla pyörähdämme taas leikkipaikalla. Siellä väritellään mehukatti-kissoja. Muutama pehmeä pallo pyörii leikkipaikan tekonurmella, mutta ne eivät tänään kiinnosta lapsia. Tyttäremme painelee toistuvasti ulos leikkipaikalta, yrittää maistaa kanssaleikkijän kenkiä ja painella ulos tilan päädystä aukeavasta ovesta. Sama uteliaisuus ja touhukkuus värittävät kotielämäämmekin. Kaikki muu paitsi omat lelut kiinnostavat. Nämä hetket ovat väliin hauskoja ja väliin ne aiheuttavat ylimääräisiä sydämentykytyksiä.

Toinen puoliaika käynnistyy. Peli säilyy suht tasaisena. Olemme nyt sillä puolella, mihin MIFK hyökkää. Paikoiltamme pääsee hyvin seuraamaan Petteri Forsellin peliä. Kyllähän kaverin ulkoisessa olemuksessa on jotain Gheorge Hagimaista tämän viimeisiltä huippuvuosiltaan, vaparit eivät tässä matsissa onnistu, mutta hän rytmittää hienosti MIFK:n hyökkäyspeliä hakeutumalla Interin puolustuslinjan eteen ja pudottelemalla palloja vähillä kosketuksilla laitoihin ja keskikentälle. MIFK hakee muutenkin muutamat puolittaiset maalitekopaikat Interin puolustuslinjan edestä: pallo jalkaan, kääntyminen ja kuti. Egzon Belica ja Hämäläinen pelaavat muuten miehekkään ottelun Interin puolustuksessa, mutta se miksi selkäpäin maalia oleva pelaaja päästetään muutamaan otteeseen suht helposti kääntymään ja laukomaan jää mietityttämään. Toinen negatiivinen signaali on, että paineen alla jokkuehenki tuntuu hieman rakoilevan ja palautetta annetaan välillä reilusti.

Toisella puoliajalla tulee muutama haukkakohta. Belica tulee rankkarialueella jälleen kovaa palloon ja purkaa tilanteen. Jälkitilanteessa MIFK:n pelaaja selvästi polkaisee häntä napeilla. Tilanne jää tuomarilta ja ilmeisesti suurimmalta osalta kannattajistakin näkemättä. Haiskahti ulosajolta. MIFK:n pakit hölmöilevät kaksi kertaa Interin hyökkäyksen läpiajoon, mutta tässä pelissä ei osu. Loppumatsiin iskee vielä vesikuuro. Pallon pomput ovat nyt arvaamattomampia ja kenttä raskaampi. Se ei estä Josef Ibrahimia pamauttamasta palloa vaparin jälkitilanteesta komeasti alakulmaan. Inter saa vielä lopussa lyötyä painetta MIFK:n päätyyn, mutta maalintekoyritykset jäävät puolittaisiksi. 

Hakiessamme rattaita turvatarkastuksesta saimme kuulla, että joku oli yrittänyt ostaa ne. Noustessamme bussiin maahanmuuttajataustainen kuski toruu nuoria poikia siitä, että olivat kiroilleet ennen bussiin tuloa. 1-1 tulos miellyttää selvästi enemmän MIFK:n kuin Interin faneja

Viinikuvaus: tasainen vääntö, shakkia, vähän keskeneräinen ja ajatusta kaipaava.

Jalkapalloa ja viinillä läträämistä Montenegrolaisittain

Mestareiden liigan finaali Budvan vanhan kaupungin seinältä

Mestareiden liigan finaalipäivä lähti Budvassa rauhallisesti liikkeelle. Aurinko helotti kuumasti ja turistit pötköttelivät rannalla. Tarjoilivat kiikuttivat terasseille Nikšić-olutta ja paikallisten viinitilojen Chardonneytä, Vranacia ja Krstacia. Montenegro on viinintuottajamaa, mutta myös ehdottomasti futismaa. Se kävi selväksi paikallisten kanssa keskustellessa. Matkatoimiston työntekijä Nebojsa kuvasi meneillään olevia EM-karsintoja suurten odotusten karsinnoiksi, jotka olivat kariutuneet heikkoon valmentajaan, jonka fanit olisivat jo halunneet laittaa kilometritehtaalle. Paikallisen jalkapalloliiton puheenjohtaja kuitenkin halusi pitää saman valmentajan. Kuvaus kalskahti tutulta. ”Idiootti”,  tokaisi Nebojsa fanista, joka karsinnoissa oli heittänyt Venäjän maalivahtia ilotulitteella. Montenegron ja Venäjän välinen jouduttiin keskeyttämään: Seurauksena 0-3 voitto Venäjälle, sakkoja ja seuraavan kotiottelun pelaaminen tyhjälle stadionille.

2012 EM-kisojen karsiannoissa Montenegro oli edennyt jatkokarsintoihin asti ja 2014 MM-kisojen karsinnoissa Montenegro johti lohkoaan viiden ottelun jälkeen, mutta se sai viimeisestä viidestä ottelustaan vain yhden pisteen ja jäi lohkonsa kolmanneksi. Huolimatta viimeisten karsintojen huonosta lopputaipaleesta optimismi nykyisiin karsintoihin sai kulmakivensä edellisistä karsinnoista. Montenegro oli parhaimmillaan FIFA-rankingissa jopa kuudentenatoista, mikä ei ole lainkaan huono saavutus kansalta, jonka väkiluku on noin 620 000. Optimismissa Montenegron osalta vaikuttaisi kuitenkin olevan ripaus hulluutta, sillä meneillään olevissa karsinnoissa sen kanssa samassa lohkossa ovat muun muassa Venäjä, Ruotsi ja Itävalta. Reissumme aikana Montenegro hävisi ystävyysottelun Tanskalla, mutta tätä Nebojsa tuntui pitävän lähinnä huvittavana vahinkona ja osoituksena epäpätevästä valmentajasta.

Myöhemmin illalla Budvan kadut alkoivat tihkua jalkapalloa. Lapset pistivät pienpelejä pystyyn kivisille kävelykaduille. Ravintoloissa viriteltiin televisioita. Meidän suunnitelma oli illallisen päälle pysähtyä sopivaan kuppilaan seuraamaan ottelua. Paikka löytyi lopulta helposti. Yllätykseksemme vanhan kaupungin muuriin oli ripustettu isohko screeni, jonka eteen oli kasattu arviolta noin 150-200-paikan terassi. Löysimme terassin kulmalta vapaan paikan ja seurasimme ottelua siitä. Myöhäisestä ajankohdasta huolimatta emme myöskään olleet ainoa lapsiperhe paikalla. Pullo paikallista punaviiniä Vranac Pro Cordea lämmittämään viilenevää iltaa ja ottelu sai alkaa. Koitin ottelun aikana arvailla oliko enemmistö Juventuksen vai Barcelonan puolella, mutta vaikutelma oli se, että samat kannattajat hurrasivat molempien maaleille.

Montenegrolaista jalkapallokulttuuria -pienpeli kuivuneessa joessa

Paul Pogba lähtee ottamaan keskitystä haltuun Barcelonan rankkarialueella. Hetken aikaa näyttää, että jotain aivan nerokasta on tapahtumassa. Pallo jää Pogban jalkoihinin, vaikka hän on tiukassa vartioinnissa. Dani Alves repii kaksinkamppailutilanteessa Pogban nurin. Jossain toisessa ottelussa tilanteesta olisi voitu tuomita rangaistuslaukaus. Tuomari ei kuitenkaan reagoi. Alvesin pelaaminen saattoi ratkaista mestareiden liigan voiton. Barcelona iskee 2-1 –maalin tilannetta seuranneesta vastahyökkäyksestä. Budvan vanhan kaupungin ravintolat remahtavat huutoon. Ottelun päätyttyä DJ:t alkavat pyörittämään levyjä. Barcelona voittaa mestareiden liigan ja Budva valmistautuu vastaanottamaan rantabulevardille valuvat bileitä metsästävät turistit.

Yöllä saapuessamme hotellille yövuoron virkailijalla pyörii uusinta ottelusta aulan televisiossa.

Viinikuvaukset:

Plantaze, Grnogorski Krstac 2011: terävä sitruunainen alkumaku, täyttää koko suun ja häipyy nopeasti

Plantaze, Grnogorski Vranac Pro Corde 2009: Paahteinen, kuivahko, mutta lämmittää viilenevässä illassa

Montenegrolainen jalkapallo 2015: hullua optimismia ja odotuksia, jälkimaussa ironiaa ja pettymyksiä, ja näin.

Montenegrolaiset viinit olivat hyviä eivätkä mitään makeita 'turistimehuja'

Tyttären kanssa Veritaksella: vieraita stadista

Juhannuksen jälkeinen kesälomilta. Vanhanaikaisesti tekstitv päälle ja kuinka ollakaan ruudulle pamahti ”veikkausliigassa täysi kierros”. Nopean tarkistus: kyllä Turussa pelataan. Vielä nopeampi neuvottelu: illalla olisi matsi lähdetäänkö katsomaan? Perhe taas pakettiin ja kohti Veritas-stadionia.

FC Interin vieraaksi saapui HIFK, joka on tuonut kannattajakulttuurinsa ja särmikkään markkinointinsa mukana hyvää väriä veikkausliigaan. FC Inter pelasi pirteän alkukauden, mutta ajautui loukkaantumissuman myötä heikompaan kierteeseen. Voitto KTP:sta herätti toiveita kurssin kääntymisestä ja HIFK:ta vastaa voittoisa tahti jatkui. 

Ottelun ensimmäiset minuutit olivat varovaista pelaamista. Kannattajajoukot pitivät hyvää tunnelmaa kuitenkin yllä. Kymmenen minuutin jälkeen Inter alkoi saada hyökkäyssuunnan peliään jälleen tuttuun kuosiin: nopeat ja suoraviivaiset hyökkäykset vyöryivät kohti HIFK:n päätyä. 18. minuutilla Mika Ojala karkasi hienosti HIFK:n puolustukselta ja pelasi Guy Gnabouyoun puolittain läpi laidalta. Carljohan Eriksson kuitenkin torjui Gnabouyoun laukauksen. Irtopallo pomppasi keskelle leikanneelle Henri Lehtosella, joka sai rauhassa sijoittaa pallon maalin. Inter jatkoi maalin jälkeen näyttävää peliään. Palkinto napsahti Solomon Duahin jalasta 33. minuutilla. Duah irtosi Ojalan syötöstä ja chippasi pallon kansainväliseen tyyliin vastaan rynnänneen Erikssonin ohi.

HIFK:n fanit pitivät hyvää tunnelmaa yllä ottelussa

2-0 tilanteessa peli tuntui hieman taputellulta, mutta Interin pelin hyytyi. Interin onneksi HIFK:n peli ei oikein ensimmäisellä puoliajalla lähtenyt ollenkaan rullaamaan. HIFK:n yksi harvoista kontrolloiduista hyökkäyksistä päättyi ensimmäiselle puoliajalla Fredrik Lassaksenin jalasta varoituksenomaisesti vielä tolppaan. Muutoin HIFK:lla oli hyvät hetket ensimmäisellä puoliajalla harvassa.

Peli heräsi henkiin heti toisen puoliajan alussa, kun kuin tyhjästä Otto-Pekka Jurvaisen keskitys löysi maalin edestä Younessa Rahimin, joka tyylitteli pallon ohi Magnus Bahnen. Toinen puoliaika oli muutoin ensimmäistä melko lailla heikompaa jalkapalloa. Inter keskittyi puolustamaan ja räiskimään ’toivotaan toivotaan’- palloja nopeille hyökkäyspään pelaajilleen. HIFK puski tehottomasti Interin puolustusmuuriin. Viimeottelusta tyttäremme oli oppinut taputtamaan ja hän koittikin tsempata sekä kanssakatsojia että pelaajia parempiin suorituksiin. Puoliajalla tuli myös mietittyä lasten leikkipaikalla, että tuleekohan jossain vaiheessa vastaan tilanne, että leikkipaikalle halutaan myös kesken pelinkin. Aika näyttää.

Mika Ojala lähettää pallon muurin yli kohti HIFK:n maalia

Sekä HIFK:lla että Interillä oli pari puolittaista paikkaa toisen puoliajan edetessä, mutta peli laitettiin pakettiin vasta kun 90+5 minuutti oli pelattu. Inter sai lopulta päätettyä yhden ylivoimahyökkäyksistään. Solomon Duah karkasi jälleen oikealta laidalta ja siirsi pallon keskelle nousseelle Philip Njokulle, joka pisti huonostakin peliasennosta pallon pussiin. 3-1 Interille.

Viinikuvaus: heräteostos, kiehtova alkumaku, jälkimaku hiukan puuduttava

Suomi-Färsaaret 4-6

Suomen surulliset EM-karsinnat ovat ohi, vaikka neljä peliä olisi vielä jäljellä. Päävalmentaja heittelee irtopalloja materiaalin ja yksittäisten epäonnistumisten suuntaan. Viimeisessä pelissä jopa fanien käytös hämmästytti ja kummastutti Mika-Mattia. Materiaalia on turha syyttää. Suomen edellä lohkossa on Färsaaret. Islanti on veturina lohkossa, jossa ovat lisäksi Hollanti, Tšekki ja Turkki. Lisäksi karsintalohkojaan johtavat muun muassa Wales ja Slovakia. Nämä joukkueet eivät myöskään vilise maailmanluokan supertähtiä. Suomen joukkueen rungosta löytyy Venäjän ja Tanska liigan ’parhaat pelaajat’. Kapteenina on yksi Hollannin liigan ykköstoppareista. Lisäksi joukkueen runkopelaajia kosiskellaan jatkuvasti kovempiin sarjoihin. Yksittäisten suomalaisten jalkapalloilijoiden urat ovat siis trendiltään nousevia samalla kun Suomen maajoukkue raapii pohjaa niin, että kipeää tekee. Nykyisellä materiaalilla ei varmasti EM-kisoja olisi voitettu, mutta on täyttä höpöhöpöä perustella pelaajamateriaalilla sitä, että Suomella kasassa neljä pistettä kuudesta pelistä yhdessä karsintojen helpoimmista lohkoista.

Kannattajilta toivotaan jonkinlaista heräämistä siihen todellisuuteen, että tämä on Suomen jalkapallon oikea taso. Tähän miinaan ei kannata myöskään astua. Käynnissä olevien karsintojen aikana ainoa mitattava asia on ollut sen projektin taso, jonka yksiselitteisenä tavoitteena oli viedä Suomi EM-kisoihin. Projektia voi pilkkoa pienempiin osiin, kuten valmentajaan, taktiikkaan, yksittäisten pelaajien rooliin joukkueessa tai yksittäisten otteluiden merkitykseen osana kokonaistavoitetta. Ohi ammuttujen laukausten määrä on suuri. Projekti on epäonnistunut. Sitä voisi ruoskia erilaisin adjektiivein, mutta se lienee turhaa. Eniten pistelee se, että toiminta on jonkin aikaa ollut tahdotonta. Siinä vaiheessa, kun homma lähti lipsumaan, korjausliikettä ei uskallettu tai tahdottu tehdä. Nyt kyytii kieppuu hervottomasti alamäkeen ja tömähtää penkareeseen, kun Suomen ja Pohjois-Irlannin välinen peli lokakuussa puhalletaan päättyneeksi.

Pitäisikö valmentaja sitten vaihtaa? Olisi pitänyt Romania tappion jälkeen. Olisi pitänyt ensimmäisen Unkari tappion jälkeen. Pitäisikö valmentaja nyt sitten vaihtaa on lähtökohtaisesti monisyisempi kysymys. Taloudelliset reaaliteet painavat, mutta ollaanko kohta tilanteessa, että on mahdotonta houkutella seuraavan projektiin riittävän hyvää valmentajaa tai että maajoukkueessa pelaamisesta tulee ennemminkin taakka ja rasite yksittäisen pelaajan uralle? Tämä projekti ei enää pese kasvojaan. Se korkeintaan läpsyttelee vettä poskille Suomen voittaessa kaikki loput pelit. Mika-Mika maassakaan kukaan ei vanhene.

Sääliksi käy valmentajaa. Sääliksi käy joukkueen kapteenia ja muita pelaajia. Sääliksi käy myös meitä suomalaisia jalkapallokannattajia, joiden yhtenä haaveena on, että edes kerran oman elämänkaareensa aikana näkisi Suomen jalkapallomaajoukkueen arvokisoissa. Sääliksi käy ne tuhannet suomalaiset jalkapallojuniorit, jotka hakevat vahvistusta lajivalinnalleen maassa, jossa luistimet ovat terävät ja kiekko liikkuu liukkaasti. Sääliksi käy, mutta onneksi kesä tulee.

Viinikuvaus: Katkeraa kalkkia

Jalkapallo on maailman kuva

Sepp Blatter valittiin FIFAn korruptioskandaalista huolimatta viidennelle puheenjohtajakaudelle 

FIFAn puheenjohtajavaalit saivat teatterimaisia piirteitä, kun kourallinen Sepp Blatterin lähimpiä toimijoita pidätettiin FBI:n ja sveitsiläisten viranomaisten toimesta puheenjohtajavaalin alla. Taustalla kumisi Qatarin valitseminen 2022 pelattavien MM-kisojen isännäksi Yhdysvaltojen nenän edestä. Qatarilla ei ollut liiemmälti valmiina stadioneita tai muita puitteita kisojen järjestämiselle. Qatarissa on hiekkaa ja kuumat kesät. Lisäksi sillä on luonnonvaroja ja rahaa, mikä varmasti siloitti tietä valitsijoiden sydämiin. Piikkinä Yhdysvaltojen lihassa lienevät myös 2018 Venäjällä järjestettävät kisat. Jalkapallo on maailmanlaajuinen bisnes ja se on osa globaalia olemassaoloa. Sen vaikuttamismahdollisuuksista kaikki haluavat osansa.

Onko FIFA ja kansainvälinen jalkapallo sitten korruptoitunutta? On. Liittyykö jalkapalloon ihmiskauppaa, rasismia, rahanpesua ja muuta rikollista toimintaa? Kyllä. Jalkapallo heijastaa ilmiönä koko maailmaa kaikkine kulttuureineen, poliittisine asetelmineen ja kolikon kääntöpuolineen. Jalkapallo on kaikessa moninaisuudessaan maailman kuva. Jos öljymiljardööreillä ja oligarkeilla on valtaa politiikassa ja maailman taloudessa, on niillä valtaa myös jalkapallossa. Jos ihmiset joutuvat elämään köyhyydessä ja tekemään töitä epäinhimillisissä työoloissa, joutuvat he sietämään samaa jalkapallossa ja siihen kytkeytyvissä projekteissa.

Eurooppa ja Yhdysvallat liputtavat tällä hetkellä vahvasti oikeudenmukaisen ja lahjomattoman jalkapallon puolesta. Niillä on kuitenkin omat särönsä. Ilmoille on myös heitelty, että UEFA irrottautuisi FIFAsta ja boikotoisi MM-kisoja. Tämä on mahdollista. Toki aika monta neuvottelukierrosta tullaan käymään ennen kuin tilanne kärjistyisi näin pahasti. Todennäköisempää on, että Yhdysvallat saa omat kisansa lähitulevaisuudessa ja samalla nykyinen kitka hautautuu kuumaan qatarilaiseen hiekkaan. Toinen skenaario, mitä on väläytelty, on se, että mikäli nykyiset eurooppalaisen jalkapallon suurmaat UEFAn vanavedessä boikotoisivat kisoja, jättäytyisivät suuret sponsorit kisojen ulkopuolelle ja tämä vaikuttaisi suoraan myös FIFAn kassavirtaan. Ehkä näinkin. Suuryhtiöitä ei niinkään kiinnosta se, että pelaako kisoissa Saksa ja Italia, vaan se, että minkälaisen kansainvälisen näkyvyyden kisat saavat ja minkälaisille kaupallisille mahdollisuuksille se luo alustan.

Ensimmäinen mielikuva, kun jalkapallo mainitaan, on kirjoittajalla brasilialaisessa lähiössä palloa potkiva lapsi, joka haaveilee mahdollisuudesta lyödä läpi huippujalkapalloilijana. Tähän kuvaan kiteytyy paljon mahdollisuuksia, esteitä ja koko se tunnemaailman skaala, jota ihminen tuntee. Toivon että se jatkossakin säilyy tällaisena eikä vaihdu esimerkiksi ruumissäkeiksi rakenteilla olevan stadion lähellä.

Viinikuvaus: mustaa rahaa, harmaata rahaa ja rahaa.

Kuva: Ken K https://www.flickr.com/photos/kenkuchih/6975756211/

Tyttären kanssa Veritaksella. Maissinaksuja ja afrikkalaisia rytmejä.

FC Interin Solomon Duah ja Guy Gnabouyou tuulettamassa 2-0 maalia

MTV Maxilta pyörähtää MM-kisat käyntiin. Esa Lindellin haastattelun aikana tytär keskeyttää leikkinsä ja alkaa keikistellä kuvaruudun edessä siihen malliin, että asiaan on puututtava. Nopeasti nettiin, liput FC Inter-KTP –pelistä sähköpostiin, perhe pakettiin ja kohti aurinkoista Veritas-stadionia.

FC Interin kausi on alkanut kohtalaisesti. Pirteiden SJK:ta, Ilvestä ja Ropsia vastaan pelattujen ensimmäisten pelien jälkeen seurasi nahkeat pelit FC Lahden ja HIFK:n vieraina. Lahdesta käteen jäi pisteen lisäksi tärisevän kanan ja Interin tähtihyökkääjän Vahid Hambon välinen katsomofarssi. HIFK ei sitten jättänyt Interille mitään muuta kuin lihasvammoja. Kurssi kääntyi aiemmin viikolla Jaroa vastaan pelatussa kotipelissä ja hyvä meno jatkui KTP:tä vastaan.

Guy Gnabouyou aloitti maalinteon KTP:tä vastaan jo ottelun neljännellä minuutilla. Maali syntyi hienon vaparikuvion päätteeksi, jossa palo pelattiin muurin ohi laitaan Henri Lehtoselle, joka käänsi pallon keskelle Gnabouyoulle. Gnabouyou kiitti ja survaisi pallon maaliin. Maalin päälle nähtiin iloinen maalitanssi Gnabouyoun, Philip Njokun ja Solomon Duahin esittämänä.”Meillä on merirosvoja, h*oria ja toriparkki” kaikui kotkalaisfanijoukosta ensin. Sitten myös ensimmäisen puoliajan pirteästi elämöinyt tyttäremme huuteli kentän suuntaan kovaan ääneen viiden minuutin ajan keräten huomiota ja faneja ainakin kahdesta katsomonosasta. Seuraavaksi karkasi Philip Njoku Gnabouyoun syötöstä ja tyylitteli Interin 2-0 johtoon, kun 16-minuuttia oli pelattu. Samoilla rytmeillä Duah pussitti pallon viiden minuutin päästä ja Inter karkasi ratkaisevan oloiseen kolmen maalin johtoon. Kotkalaiset saivat ottelun elämänlangasta vielä Juuso Salosen kavennettua pelin 3-1:teen kulmapotkusta. Sama kaveri kuitenkin myös katkaisi langan jäädessään boksissa karkaamassa olleen Duahin jälkeen ja kaatamalla tämän. Punainen kortti. Pallo pilkulle. Pallo maalin Joni Ahon toimessa ja kakku oli tapulteltu. 4-1 42-minuutin jälkeen.

Loppupelin kohokohta oli oikeastaan tyttären vaivihkaa kahvikuppiini dippaama maissinaksu. Takana katsomossamme arvuuteltiin myös tulisiko tyttären ensimmäinen sana olemaan ’FC inter’ äidin tai isin sijaan. Inter vaihtoi pian toisella puoliajalla sekä Gnabouyoun että Henri Lehtosen pois kentältä. Sapluuna oli selvä: peli pelattu ja nyt säästellään avainpelaajia. Toinen puoliaika pelailtiin pois. Interillä oli yksi erittäin hyvä maalipaikka ja KTP:llä pari puolittaista.

Puoliajalla tarjolla maissikahvia

Kokonaisuutena Inter pelasi kypsän pelin. KTP:n puolustuspeli ei ensimmäisellä puoliajalla lähtenyt ollenkaan toimimaan. Inter sai pelattua palloja KTP:n puolustuslinjan taakse pystyyn nopeille laitureille ja hyökkääjilleen. Pystypallojen kanssa kotkalaiset olivat pulassa. Interin syötöt löysivät hyvin omat pelaajat ja hyökkäyspelissä oli hyvää ideaa. Kotkalaisten parhaaksi anniksi tässä ottelussa jäivät fanikatsomon kannustuslaulut.

Ottelurytmi veikkausliigassa vaatii tällä hetkellä veronsa. Tilanteessa kovia olivat kokeneet Njoku ja Gnabouyou.

Viinikuvaus: Nopea ja terävä ensimaku. Maissia ja kahvia. Loppua kohden ei yllätyksiä

Puhutko jalkapalloa: se saattaa pelastaa henkesi

Jalkapalloa puhutaan kaikkialla maailmassa

Olin taannoin viettämässä suhteellisen kosteaa iltaa ystävieni kanssa. Lähdin baarista mielestäni riittävän aikaisin, jotta välttäisin pahimman taksiruuhkan. Taksitolpalla kasvoille iski kylmä todellisuus. Jonossa tönötti monta kymmentä ihmistä eli taksista olisi turha haaveilla ainakaan tuntiin. Käytännössä minulla oli kaksi vaihtoehtoa: joko kävelisin kotiin tai koittaisin vekslata itselleni pimeän taksin. Päädyin aika nopeasti jälkimmäiseen vaihtoehtoon. Kauaa ei tarvinnut tälläkään kertaa etsiä ja pian hyppäsin tutulla paikalla odottaneen auton kyytiin. Auton takapenkiltä huomasin, että etupenkillä olikin kaksi ihmistä ja pimeällä kyydillä liikkumisen ensimmäisiä ohjenuoria on, että älä koskaan mene autoon, jossa on enemmän kuin yksi ihminen. Hinnasta oli jo sovittu, joten päätin antaa mennä vaan ja ohjeistin, mihin mentäisiin.

Automatka saattaisi joka tapauksessa olla aivan turvallinenkin, mutta halusin päästä hieman enemmän kyyditsijöiden iholle. Saatoin jollain tavalla päätellä, mistä päin maailmaa kuskit olivat, joten oli helppoa avata keskustelu.

-Katsoitteko muuten Albanian ja Serbian välistä ottelua? Sitä joka jouduttiin keskeyttämään?

Hiljaisuus autossa päättyi ja kuski (toinen kaveruksista ei puhunut Suomea ollenkaan) kertoi katsoneensa. Ihmetteli hiukan, että mistä olin pelistä kuullut. Toki, koska jalkapallon puhuminen voi myös viedä henkesi, en ihan heti ottanut kantaa kumman joukkueen puolelle olisi ollut. Lopulta myötäilin kuskia siinä, että vierasjoukkueen tulisi nyt saada pisteet, koska kotijoukkueen järjestelyt olivat pettäneet. Lisäksi käytiin läpi Suomen maajoukkueen tilannetta ja sitä, että Suomi ei taaskaan ole menossa kisoihin. Jalkapallon kautta löysimme muutamia yhteisiä tuttuja, joiden kanssa olin junnuvuosina pelannut ja taksimatkan jännityselementit olivat aika pian tipotiessään. Ennen kotikatua sain kuitenkin vielä tiukan kysymyksen vastattavakseni:

-Olitko oikeasti Albanian puolella siinä pelissä?

Hetken mietittyäni sanoin, että en ollut kummankaan puolella, vaan kannatan Suomea. Kuski nauroi, otti tarjoamani rahat ja toivotteli vielä hyvät illanjatkot.

Yksi syy, miksi jalkapallon on maailman kuningaslaji, on se, että olitpa melkein missä päin tahansa maailmaa jalkapallo on hyvä tapa avata keskustelua ja tutustua ihmisiin. Jalkapallo luo yhteisöllisyyttä ihmisten välille. Sen avulla voi vähentää jännitteitä epämukavissa tilanteissa ja sen verukkeella voi aina pysähtyä katukuppilaan oluelle. Jalkapallomaailmassa on aina jotain meneillään. Vähintäänkin joku tiukka matsi tulossa tai Cristiano Ronaldo on ampunut viisi maalia, jonkun heikomman La Liga-joukkueen verkkoon. Jutun juurta riittää.

Hiljattain eräässä Viasatin myyntitapahtumassa esitin ulkomaalaistaustaiselle miehelle kysymyksen, että seurataanko teidän perheessä jalkapalloa. Mies katsoi minua nauravin silmin, koska ei ymmärtänyt sanaakaan, mutta juuri kun oli myynnin suhteen luovuttamassa, kuuluikin miehen takaa rattaita työntävän naisen ääni: kyllä, meillä seurataan La Ligaa ja Serie A:ta. Mitä teillä olisi tarjota? Olin jälleen tehnyt futiksesta sellaisia olettamuksia, mihin tämä hieno laji ei taivu.

Viinikuvaus: sopii kaikkeen ja kaikkialla, mutta yllättää silti toistuvasti, sekoitus ihmisyyttä ja maailman kulttuureja

Kuva: Willi Heidelbach https://www.flickr.com/photos/wilhei/2038320401/