Riven johdolla me mentiin kisoihin

Pallo lentää Telia 5G -areenalla kohti kirpsakkaa marraskuista taivasta. Eri puolilta stadionia nousee muutama rohkein mainoslaitojen yli ja ryntää kentällä. Pian heitä seuraa tuhannet muut ja kenttä täyttyy juhlijoista. Monen futisfanin elinikäinen unelma toteutuu ilman sen suurempaa dramatiikka. Suomi on voittanut Liechensteinin ja liitelee Riven johdolla kisoihin.

Myös katsojilla oli kaikki keinot käytössä

Ottelu on tunnelmaltaan poikkeuksellinen. Omassa katsomonosassani seistään koko ottelun ajan. Historiallisessa ottelussa on isosti hälläväliä meininkiä. Oluttuoppeja lentää kentälle, kun pallo käytetään ensimmäistä kertaa vierasjoukkueen maalissa. Pyry Soirin maali liputetaan paitsioksi, joten ihan sukkana huuhkajia ei olla kisoihin päästämässä.

Pohjoiskaarre valmistautumassa historialliseen otteluun

Tunnelmia toisesta päädystä

Suomi on painanut pelin Liechensteinin päätyyn ja koputtelee ovia koko ajan. Teemu Pukki taittaa keskelle, Jasse Tuominen päästetään eteiseen asti ja helpottavaa maali valitsee paikkansa 21 minuutin kohdalta. Suomalaisen futishistorian vielä kankain piillotettua pääteosta suoristellaan. Tämä todella tulee tapahtumaan tänään.

Maalin jälkeen Liechenstein käy pari kertaa Suomen kenttäpuoliskolla, mutta vaarantuntua ei iltaan tule yhtään enempää. Viimeisempienkin vääräleukojen louskuttelu vaimenee. 

Ehdin toteamaan, että Pyry Soirin pitäisi pystyä laidalla parempaa. Sitten mies taittaakiin kahden pakin välistä rangaistusalueelle, jossa hänet potkitaan nurin ja palloa saatellaan pilkulle. Teemu Pukkiin henkilöityy paljon ja nyt Suomen kansallissankari lähettää veskarin toiseen ja pallon toiseen kulmaan. Suomi johtaa 2-0 ja peli on selvä.

Teemu Pukki tekee vielä toisen maalin. Huuhkajien ykköpyssy on edelleen vireessä, vaikka kanarianlinnuilla on vakavanoloista syysflunssaa laulussaan. Kannattajia kielletään menemästä pelin jälkeen kentälle. Peli etenee niin kuin sen kuuluukin edetä. Nyt jännitetään enää sitä kellonlyömää, kun tuomari päästää juhlat alkamaan. Sitten se hetki tulee. Epätodellinen tunne siitä, että jotain tuli valmiiksi eikä vielä ole tietoa tuleeko jotain tilalle.

Ensin juhli Pukki...

...ja sitten kaikki muutkin

Pelin jälkeen baarit ovat piukassa. Vanha mies aloittaa Riven johdolla me mennään kisoihin -rallatuksen. Baarin toiselta puolelta huudetaan, että "Riven johdolla me mentiin kisoihin". Sanoitus muuttuu ja laulu jatkuu.

Hurmos ei haihdu yhdessä yössä tai parissa päivässäkään. Tavallaan sitä elää kahdessa maailmassa. Siinä missä arki kulkee normaaleissa uomissaan ja siinä, missä hetkellisesti putoaa siihen herkistyneeseen tilaan, jota kuvittavat huuhkajien katkeransuloiset kuvat. Jotenkin se tuntuu jopa rikolliselta, että Suomi ei ole aiemmin yltänyt kisapaikkaan. Nythän meillä ei ollut historian parhaat pelaajat tai helpoin karsintalohko. Meillä oli paras joukkue ja se on suurin oppi, kun nykyiset ja tulevat sukupolvet kulkevat pystyssä päin huuhkajien siipien alla kohti uusia kispaikkoja ja futishetkiä.

Se on hänessä

Kangas vedetään taulun yltä. Taulu kertoo uskomattomasta matkasta ja saavutuksesta

Viinikuvaus: parasta pitkään säilytettyä kuohuvaa

Suomi-Armenia: Riven johdolla me mennään kisoihin

Tunnelma Veritaksella oli jännittynyt, kun kisapaikkaan kiinni iskeneiden huuhkajien kynsiin oli murtunut Sarajevossa pieni lohkeama. Tunteiden ja vuosikymmenten futistraumojen velloessa unohduksiin oli huuhtoutunut se, että ennen karsintalohkon alkua melkein kuka tahansa olisi ottanut tämän tilanteen: Suomella lohkon kakkospaikka kahden pisteen erolla ja vastassa enää kotosalla Armenia, Liechenstein ja vieraissa vähintäänkin ketunhäntä kainalossa hiiviskelevä Kreikka.

Jalkapallohistorian havinaa lokakuisella Veritaksella

Matsin alku hieroo vielä suolaa Bosnia -ottelun haavoihin: pallo polttelee ja Armenia saa pari vaarallisenoloista erikoistilannetta. Hiljalleen ilman keskustan ankkureita Tim Sparvia ja Paulus Arajuurta takova Suomi nappaa vastustamattomasti ottelun punaisen remmin käsiinsä ja maalin odottelu voi perustellusti alkaa.

Pohjoiskaarre...

...ja pelaajat valmistautumassa otteluun

Sisäkierteiset kulmat vääntyvät sarjana Armenian maalin edustalle, Aram Hayrapetyan esittelee koko joutsenlammen liikesarjakavalkadin ja yleisö lämpenee lämpenemistään. Lopulta Pallo laskeutuu Markku Kanervan illan jokerin Fredrik Jensenin jalkoihin. Jensen kevytleijuttaa pallon Armenian maaliin. Suomi siirtyy hallitun ja pelillisesti onnistuneen jakson jälkeen ansaitusti johtoon. Jännitys hilseilee sateen piiskaamalla Veritaksella, kun huuhkajat ottavat ison siivellisen kohti kisapaikkaa.

Huuhkajat osoittivat hyvää kisahenkeä

Veritaksen sisäkäytävät ovat tupaten täynnä ja hetkittäin täysin tukkeessa. Koleassa tiistai-illassa on suomalaisittain futishistorian leimaa. Yksi sen ilmentymistä on Teemu Pukki, joka puoliajalla on saanut motoroilia niveliinsä. Pukki karkaa Joel Pohjanpalon syötöstä ja lähettää tavaramerkkimäisen chippinsä Armenian maalin takakulmaan. Peli on 2-0 ja kyllähän tämä on voitettu.

Pyry Soiri haastamassa Armenian puolustusta

Pukki pääsee vielä kertauttamaan maalintekoa edistyneille -kurssin lopputehtävän Rasmus Schűllerin vapauttavan syötön jälkeen. Huuhkajien ykköspyssyn liekki roihuaa edelleen maagisena, kun vakkaa vaan sopivasti raotetaan. Peli saa näköisensä lukemat ja paineistus imeytyy jälleen Bosnian suuntaan. Pukin, Riven, Jensenin ja Pohjanpalon paisteen lisäksi myös Glen Kamaran ja Robin Lodin yhteispeli jättää lämpimän jäljen kaikukoppaan, jossa kaikuu historiallinen: Riven johdolla me mennään kisoihin.

Riven johdolla me mennään kisoihin

Viinikuvaus: uskoa, toivoa, rakkautta ja historiallisia elementtejä.

Suomi-Kreikka: peikkojen ja menninkäisten mailla

Ratinan stadioni hautui viilenevässä loppukesän illassa, kun kiitoliidossa olevat huuhkajat painoivat polttavan katseensa Kreikan papyroskääröihin.  Teemu Pukin, Pyry Soirin ja Jasse Tuomisen kipittäminen avauskokoonpanoon enteili tavallista hyökkäävämpää peliä.

Tunnelmia Ratinan kisatorilta

Suomi varioi prässiään tilanteen mukaan. Se rikkoi väliin Kreikan pelinavaamista prässäämällä korkealta. Väliin Suomi vetäyty tuttuun tapaan tiiviiseen puolustusasetelmaan. Suomi lähti kontrolloimaan peliä myös pallonhallinnan ja pelirohkeuden kautta. Palloa käytettiin toistuvasti vartioiduilla pelaajilla Kreikan linjojen välissä ja sitä kautta Suomi haki murtautumispaikkoja. Vaarallisimmillaan Suomi kuitenkin oli kun se pääsi nopeilla pelin käännöillä pelamaan Kreikan puolustuslinjan selustaan.

Valmiina lennättämään huuhkajia

Kreikallakin oli pelisuunnitelma, mutta sen noudattamisessa vaikutti olevan haasteita, sillä kädet ja äänihuulet heiluivat tilanteiden jälkeen. Kreikka loi uhkaa lähinnä silloin, kun huuhkajilta lipesi harhasyöttöjä ja lipsahduksia vaikutti tapahtuvan tavallisen paljon, mutta Kreikka hassasi toistuvasti pelin sisäiset momentuminsa teknisesti heikkoihin ratkaisuihin. Kreikan korteista oli luettavissa myös se, että ihon alle oltiin valmiita menemään myös napit edellä. Glen Kamara otti ottelun alkupuolella suurimman Olympus -vuoren kintuilleen.

Ensimmäisen puoliajan peli oli tarkkaa ja maalit jäi tekemättä. Parasta antia oli kotikannattajuen tuki huuhkajille, joka kiersi pohjoiskaarteesta koko stadionin ympäri.

Tunnelma kiersi pohjoiskaarteesta koko stadionin ympäri

Puoliajalta virvokkeita metsästävät jalkapallofanit sulloutuivat jonoihin, jotka kasvoivat yleisömäärään nähden toivottoman pitkiksi. Muualta Euroopasta olisi hyvä hakea esimerkkiä siitä, miten moninkertainenkin yleisömäärä saadaan ennen toisen puoliajan alkua juoksutettua kahvi-, olut- ja vessajonojen läpi. Ottelukokemuksen lisäksi tällä optimoidaan myös kassavirtaa.

Painia Kreikan rangaistusalueella

Ylläolevalla ei lopulta ole mitään merkitystä. Ei siinä maailmassa, jossa Dimitris Gourbelis lanaa Glen Kamaran rangaistusalueella ja pallo viedään pilkulle. Teemu Pukki heiluttaa punaista kangasta maalin vasemmalle puolelle ja puttaa pallon maalin oikeaan nurkkaan. Vasilios Barkasin sarvet sojottavat edelleen väärään suuntaan, kun Ratinan stadioni repeilee liitoksistaan.

Teemu Pukki puttaa pallon maaliin

Suomalaisen futiksen toiveuni sen kuin vain jatkuu ja jatkuu. Peli painuu Suomen päähän, mutta eihän kukaan enää edes näe painajasia siitä, että vastustajat tinttaisivat kuningaspallossa huuhkajien rinnalle saati rinnalta ohi. Suomen pakka pysyy kasassa ja keskitysten sarjatuli otetaan vastaan huuhkajaislegioonan lailla. 

Etelä-Eurooppalaiseen tyyliin lopussa kentälle pyöräytetään samanaikaisesti jopa kolmekin palloa ja sekunti sekuntilta kreikkalaisen taruston hahmot haalistuvat peikkojen ja menninkäisten mailla. Suomi voittaa ja lämpö täyttää futisfanin sydämen.

Edellisen illan kaikuja Ratinassa

Viinikuvaus: Tampereelta samaa, mitä ennenkin, mutta maistuvampana kuin koskaan.