Kuoleva joutsen

Valkoisen baletin estradi on ollut törrötteleviä lautoja täynnä. Nurin lentelevät vuoroin pelaajat, valmentajat ja seurajohto. Cristiano Ronaldon ei pitänyt olla korvaamaton, mutta ongelma lieneekin siinä, että Ronaldoa ei edes yritetty korvata tai jos yritettiin, niin Madridin valkoisen puolen mania oli sen verran luotaantyöntävää, että mestaritanssijat lukittautuivat kotikulmiensa tanssisaleihin. Hyökkääjää ei voi korvata maalivahdilla ja maalivahtia Real Madrid tarvitsi kaikkein vähiten. Thibaut Courtois oli kuitenkin Florentino Pérezin valinta siinä saagassa, jossa Keylor Navasia on varovasti tuupittu ulos Santiago Bernabeun takaovista. Ongelma on ollut siinä, että Navas ei ole ollut pelillisesti ongelma. Ronaldon lähteminen oli kuoleva joutsen Real Madridin hyökkäyspelille. Se sipsutteli estradille jopa niin ilmeisenä, että ehkä sitä teki mieli vastustaa. Kauppalistassa luki kahvipaketti, mutta kotiin tultiin suolapurkin kanssa.

Zinedine Zidanen karkasi kuningaskunnasta kreivinaikaan. Balettisalin seinien natina ja pitkin yötä salissa harhailevan kuiskaajan syvät huokaukset nostivat ilmoille sellaiset ennusmerkit, joita älykäs ranskalaisalgerialainen herrasmies ei voinut jättää tulkitsematta. Real Madridin liimaukset olivat haihtuneet jo hyvä aikaa sitten.  Zidane on jalkapallomaailmassa lähes kaiken nähnyt ja nyt hän varmasti aavisteli, että tarvittaisiin sukellusveneen ohjurin taitoja. Julen Lopetegui tarttui sukeltavan aluksen ruoriin siinä spektaakkelissa, jossa politikoinnilla pistettiin sekaisin sekä Espanjan maajoukkueen että Real Madridin valmentajakuviot. Lopeteguille kävi huonosti. Lopetegui jäi Madridin lihansyöjäkasvien  saaliiksi muutamassa kuukaudessa. Nyt on Santiago Solarin vuoro koittaa onneaan.

Real Madrid ei pelillisesti ole ollut järin myyvä paitsi silloin, kun otetaan kunnolla Eibarilta pataan, tullaan Barcelonan myöhentämäksi tai jätetään pisteet vajaamiehiselle CSKA Moskovalle.  Muut kuin pelilliset asiat ovat nousseet käsiohjelman keskiaukeamalle. Esimerkkinä seuran kapteenin ja puuhamiehen Sergio Ramosin pillastumiset tai ikivelmun Karim Benzeman edesottamukset. Toden ja tarun erottava raja ei ole tässä merkityksellinen, koska jotain myytävää täytyy olla. Huhujen meri on kalastusaluksia pullollaan ja jotain saalista nostetaan aina.

Suurvaltojen ja suurseurojen ennuste on historian saatossa ollut samansuuntainen. Joskin suurseura pystyy nopeastikin luomaan nahkansa uudelleen ja tilkitsemään imperiuminsa repeymät. Real Madridin kohdalla nurkat ovat sinipunaisia ja sinivalkoisia verikoiria täynnä.  Alfredo Di Stéfanon, Ferenc Puskásin, Fernando Hierron, Roberto Carlosin ja Raúl Gonzálezin taulut ovat huputettu. Heidän ei tarvitse Real Madridin nyky menossa silmiään polttaa. Real Madrid rämpii sarjataulukon kuudentena. Se on tehnyt yhtä paljon maaleja kuin seitsemäntenä majaileva Levante. Valkoista balettia seuraamaan tulleet vilkuilevat tylsistyneenä kännyköitään

Viinikuvaus:  liian pitkään käynyt ylihinnoiteltu ja alilaatuinen

Tsaarien ja kuningaskunnan kädenpuristus

Espanjan ja Venäjän välisessä ottelussa estradille astelee kaksi suurmaata kauhtuneissa kilvissä. Espanjalla vaikutti olevan kaikki jopa epäilyttävän hyvin, kunnes kuningaskunnan suurmiesten oikut astuivat kuvaan. Espanjan hilpeään laitamyötäiseen pumpannut Julen Lopetegui pudotettiin surutta Espanjan kuninkaallisen jalkapalloliiton kuninkaallisen takkaan muiden pölkkyjen joukkoon, kun jalkapallomaailman lävisti uutinen Lopeteguin ja Madridin kuninkaallisten sopimuksesta tulevalle kaudelle. Juhlasalissa oli liikaa kuninkaallisia ja kompromissejä ei tehty. Tekijämies Fernando Hierro korvasi Lopeteguin, mutta ensimmäinen 3-3 -tulokseen päättynyt ottelu osoitti sen, että Espanja on osittain rikki. Laatokan yli se vielä soutaa, mutta sen jälkeen meno on jo hapokkaampaa.

Venäjän kilpeä on puhdistettu shampanjalla ja kaviaarilla nyt kahden viikon ajan. Tsaarien valtakunnan MM-kisat ovat olleet poliittisesti virittäytyneet, mutta nyt on jalkapallon aika tarttua valtikkaan. Venäjä on pelillisesti saanut, mitä tarvitsi eli syvällä jäämeressä sukellellut maajoukkue vältti häpeän sopivan helpossa alkulohkossa ja esiintyi avausotteluissaan jopa yllättävän positiivisesti. Sitten tulivat Uruguayn taivaansiniset ja pyyhkivät väkevällä etiikalla ylimääräiset illuusiot. Kenties Saudi Arabia olikin kisojen heikoin joukkue ja ilman Mohamed Salahia pelaava Egypti vähintäänkin raajarikkoinen.

Illan ottelussa on vaikea nähdä muuta lopputulemaa kuin kuningaskunnan maltillisen hyökyaallon yli käynti. Espanjan tähtisikermän hermoradoissa kulkee sen verran voimakkaana Juego de Posicionin sähköt, ettei se ihan heti sammu, vaikka töpseli vedettäisiin seinästä ja hetkellisesti siirryttäisiin varavirran käyttöön. Venäjän mahdollisuus lienee siinä, että Espanjan viitan alla on kuolettava haava, jonka sen on onnistunut peittämään, mutta joka lopulta tuuperruttaa ritari-iniestat Luzniki -areenan tantereelle. Toki vieraille hopeamaljoissa tarjottujen liemien joukossa on saattanut olla shamanistisia yrttejä ja kuninkaallisen karavaanin kinttupolulle on kaivettu ansakuoppia, mutta Venäjä ei kuitenkaan Espanjaa kaada. Epätodennäköisessä skenaariossa Espanja tekee sen itse.

Viinikuvaus: suurvaltojen liian kauan auringossa lämmenneiden rypäleiden keitos