Kotimaista huippufutiskesää kohti: FC Inter-MuSa

Kesäinen aurinko hyväili Veritakselle saapunutta yleisöä, kun FC Inter otti liigacupin kenraaliharjoituksessa mittaa Musan Salamasta. Liput oli myyty noin joka viidenteen penkkiin, joskin pariskunnat, perheet ja kaveriporukat olivat löytäneet itselleen viereiset paikat. Jalkapalloa on kaivattu. Sen huomasi, koska yleisö oli paikalla mukavasti ja kannustusta riitti koko ottelun ajan. Erityisesti Martti Haukioja oli uinut ainakin yhden katsojan sydämeen ja "Mara" saikin reilusti suitsutusta ja ohjeistusta yleisöstä.

Inter lähti tutulla 3-4-3 -ryhmityksellä matsiin. Taktisesti Interin pelissä oli muutamia kiinnostavia elementtejä.  Esimerkiksi topparina pelanneen Martti Haukiojan nousut olivat kuin Chris Wilderin Sheffield Unitedin pelikirjasta. Lisäksi terävästi pelannut Taiki Kagayama putosi usein kymppipaikalle tarjoamaan syöttösuuntaa ja rakentamaan peliä. Myös Anthony Annan osallistui Álvaro Muñiz vierellä aiemmin nähtyä enemmän pallolliseen peliin.

Aktiivisesti Interin hyökkäyspeliin osallistunut Martti Haukioja kulmatilanteessa korkeimmalla

MuSa pyrki myös pelaamaan aktiivisesti. Se avasi peliä nopeilla lyhyillä syötöillä ja haki laidoilta murtautumispaikkoja. Toisella puoliajalla MuSan höyry tuntui kuitenkin loppuvan.

Peliä ehdittiin pelata melkein puoli tuntia ennen kuin ensimmäistä kertaa helähti. Kevin Kouassivi-Benissan sai Liliun syötöstä jalkansa vapaaksi ja painoi pallon vastustamattomasti MuSan maaliin. Turkulaisyleisöllä oli vielä treenattavaa Kevinin sukunimen huutamisessa kuuluttajan kalastellessa sitä tuttuun tapaan maalin jälkeen. Eiköhän seuraavassa matsissa jo irtoa paremmin.

Aati Marttinen ilmatilan herrana

MuSa pysyi ensimmäisen puoliajan kohtalaisesti Interin kyydissä mukana ja enempää maaleja ei nähty. Yleisö polki itsensä erikseen avattuun kahvipisteeseen ja janoisimmat saivat matsioluen tai siiderin Junior Cafen puolelta.

Hattutempun tehnyt Kevin Kouassivi-Benissan oli ottelun hahmoja

Toisella puoliajalla MuSan koneen karsta alkoi paljastua. 65 minuutin kohdalla Rick Ketting saa lyhyenä pelatun kulman jälkeen pallon suunnilleen rangaistuspilkun kohdalle ja luutua pallon maaliin. Neljä minuuttia tämän jälkeen Kouassivi-Benissan irtoaa oikealta laidalta ja pyssyttää pallon etuyläkulmaan. Peli ei tästä paljoa vanhene kun Kouassivi-Benissan räväyttää hattutempun kasaan pudottamalla pallo suoraan vaparista etutolpan viereen. Kagayama ja vaihdosta sisään tullut Elias Mastokangas sommittelevat vielä Liliulle maalipaikan. Brassihankinta ei erehdy ja Inter tekee viidennen maalin.

                                        Videossa Kevin Kouassivi-Benissanin vaparimaali

José Riveiro voi hyvän esityksen lisäksi taputella itseään olalle hyvistä hankinnoista, sillä tämän kauden hankinnat vastasivat Interin kaikista maaleista. Ottelun lopussa vaihtoruletti pyörii kiivaana ja useampikin pelaaja saa pohkeilleen tuikitärkeitä minuutteja. Minuutit olivat tuikitärkeitä myös turkulaisille futiskannattajille, jotka voivat hymyissä suin jatkaa jo kytevää futiskesää kohti.

Viinikuvaus: hyvän mielen kesäviini

Sheffield United: identiteetti- ja arvofutista

Sheffield Unitedin Callum Robinson kääntää pallon keskelle, Billy Sharp saa päänsä väliin ja jatkaa pallon taustalta nousevalle John Fleckille, joka lähettää vaikeasta asennosta puolivolleyn Arsenalin maalin takakulmaan. Sheffield United nousee 82 minuutin kohdalla tasoihin Arsenalia vastaan ja hillitsee Mikel Artetan uuden kevään saapumista ainakin vielä yhden matsin verran. Sheffield United on puolen välin krouvin yli ehtineen Valioliiga -kauden suurin yllättäjä. Terästeollisuuskaupungissa rauta on ollut kuuma jo kaksi kautta.

Sheffield United juhlimassa tasoitusmaalia Arsenalia vastaan

Sheffield Unitedin markkina-arvon on Valioliigan pienin. Sarjataulukossa se on kuudentena. Iskuetäisyydellä ovat Manchester United ja Wolverhampton. Peräpeileistä näkyvät Tottenham ja Arsenal. Terästeollisuuskaupungin terät (The Blades) painivat siis selvästi omaa sarjaansa raskaampien seurojen kanssa.

Sheffield United elää nousukautta

Joukkueen menestyminen henkilöityy pitkälti valmentaja Chris Wilderiin. Wilder tuli Sheffieldiin Bladesien ollessa alennustilassa. Englannin kakkosdivaria pelaava United oli edellisellä kaudella jäänyt yhdenneksitoista, joka oli sen heikoin sijoitus kolmeenkymmeneen vuoteen. Lisäksi seuran ja sen kannattajien välit olivat tulehduksissa, mikä näkyi alati laskevissa katsojamäärissä. Wilder itse on kiertäen Sheffieldin jätkiä, sillä hän on aikanaan pelannut hieman alle sata ottelu etelä-Yorkshireläisten riveissä. Huolimatta hyvinkin rajallisesta budjetista Wilder sai houkuteltua seuraan riittävät vahvistukset. Hän teki myös Sheffield ikonista Billy Sharpista kapteenin. Haastavan alun jälkeen Sheffield United nousi ykkösdivariin, välikausi championshipissä toi kymmenennen tilan ja viime kaudella Wilder nosti Bladesit valioliigaan.

Wilderin ja Sheffield Unitedin menestystekijät voidaan pilkkoa muutamaan osaan. Pelin perusta on yksinkertaisuudessaan se, että kentälle jätetään aina kaikki. Yleisö asettuu tällöin joukkueen taakse ja sekä yleisö että pelaajat nostavat toisiaan. Wilder on rakentanut joukkueelle hyvin kotikaupunkinsa näköisen identiteetin: valmentaja on etelä-Yorkishirestä, kapteeni on etelä-Yorkshirestä ja suurin osa pelaavasta kokoonpanosta on brittejä. Joukkueessa ei ole Rock-tähtiä tai diivoja, vaan pyyteettömästi joukkueen eteen töitä tekeviä duunareita. 

Wilder on hankkinut seuraan ison kourallisen pelaajia, jotka ovat päässeet maistamaan pääsarjatason jalkapalloa, mutta tippuneet sitten alemmille tasoille. Arsenalia vastaan avauskokoonpanossa tämän profiilin pelaajia oli John Fleck, Enda Stevens, Jack O’Connell, Chris Basham, Oliver Norwood, Callum Robinson ja John Egan eli suurin osa kokoonpanosta. Taustalla on varmasti taloudellisia seikkoja, mutta myös psykologista kulmaa. Wilder antaa pelaajille uuden ja kenties viimeisen mahdollisuuden pelata jalkapalloa huipputasolla. Pelaajienhankinta -mallissa on samankaltaisia elementtejä kuin aikanaan oli Jose Mourinhon Portossa, joka suoriutui ylivertaisesti pelaajamateriaaliinsa nähden.

Chris Wilder - he's one of our own

Taktisesti Wilder ui tuoreella tavalla bielsapalloa, jonka johdannaisia Manchester Cityn ja Liverpoolin korkean prässin, intensiteetin ja maaliodottaman pelit ovat,  vastaan.  Sheffield United on päästänyt sarjassa toiseksi vähiten ja tehnyt seitsemänneksi vähiten maaleja. Lisäksi Sheffield United on laukonut koko sarjan neljänneksi vähiten ja pitänyt palloa kolmanneksi vähiten. 

Sheffield United on laukonut sarjan neljänneksi vähiten

Sheffield Unitedin pelin ydin on puolustuspelaamisessa, mutta se ei tarkoita pelkästään oman maaliin eteen kilpparipuolustukseen vetäytymistä, vaan Wilderin puolustuspelaamisessa on reilusti pelinvaiheisiin soviteltuja malleja. Wilder peluuttaa joukkuettaan 3-5-2 -muodostelmalla. Joukkueen prässätessä korkealta osallistuvat molemmat hyökkääjät, toinen laituri ja keskikentän ylin mies prässiin. Samaan aikaan se saa kahdella keskikenttäpelaajalla tukittua keskustan niin tiiviksi, että tämä houkuttelee vastustajaa avaamaan pitkillä palloilla ja keskuspuolustuksen kolmikko on vahvoilla näissä palloissa. 

Sheffield Unitedin prässi alkaa korkealta ja siihen osallistuu hyökkääjien lisäksi laitapelaajat

Sheffield Unitedin prässätessä keskialueelta hakeutuu se 3-3-2-2 muodostelmaan. Sheffield United houkuttelee vastustajaa pelaamaan laitojen taskuihin ja tyypillisesti laitapuolustajalle. Laitapuolustajalta viedään aktiivisesti tila ja syöttösuunnat. Sheffield United pyrkii voittamaan pallon paineistetulta laitapakilta ja kääntämään tilanteen vastahyökkäykseksi.

Sheffield United ohjaa vastustajan pelinrakentelua laidan taskuihin, joissa se aktiivisesti hakee pallonriistoja

Puolustaessa oman maalin lähettyvillä Sheffield United vetäytyy matalaan 5-3-2 -blokkiin. Se tukkii keskustan ja houkuttelee vastustajaa laidoilta lähteviin aikaisiin keskityksiin, jotka sen keskuspuolustuksen tornit jälleen hoitavat

Sheffield United vetäytyy puolustuksessaan matalaan 5-3-2 muodostelmaan

Vastahyökkäyspelin lisäksi Wilder osallistuttaa toppareitaan hyökkäyspeliin. Sheffield Unitedin laitimmaiset keskuspuolustajat nousevat aktiivisesti laidalle tukemaan laitalinkkiä ja mahdollistavat heidän siirtymisensä keskemmälle. Nousevien toppareiden avulla United pystyy myös luomaan ylivoimatilanteita matalalta puolustavaa vastustajaa vastaan. Keskikentän pohjan tehtävä on suojata nousevilta toppareilta jäävää tilaa.

Arsenalia vastaan toppari Chris Basham osallistui oikealla laidalla aktiivisesti hyökkäyspeliin

Tämän kauden Valioliigaan nousijoista Sheffield United on pärjännyt ylivoimaisesti parhaiten. Wilderin Unitedin pelillinen ydin koostuu pitkälti samoista pelaajista, jotka olivat sitä nostamassa ensin Championshippiin ja sitten Valioliigaan. Norwich on valinnut pitkälti saman tien, mutta loukkaantumissuman nakertamana se on ajatunut vaikeuksiin. Aston Villa puolestaan on läikyttänyt hankintoihin melkein 150 miljoonaa puntaa, mutta tämäkään ei näytä takaavan taivaspaikkaa. Sheffield Unitedin etelä-Yorksihireläiseen identiteettiin, nöyrään ja työntäyteiseen mentaliteettiin nojaava Wilderin taktisten oivallusten värittämä lähetymistapa on nousijoista selvä ykkösravuri, jonka kintereille on jäänyt muutamia jalkapallomaailman todellisia jättiläisiäkin.

Viinkuvaus: oman maakunnan rypäleistä, perinteisellä respetillä paikallisen poppamiehen kypsyttämä liemi