Pitsiyö pistää parastaan |
6 sekuntia peli alkuun |
Jäitä kattilaan |
Vaihtoruletti |
Pitsiyö pistää parastaan |
6 sekuntia peli alkuun |
Jäitä kattilaan |
Vaihtoruletti |
Tilataksissa puhuttavat rei’itetyt korvat, spekulaatiot matkalaisten mahdollisista
sukulaissuhteista ja marketteihin tömähtäneet kahdeksan volttiset oluet. Kesä
on jo pitkällä, kun blogi pääsee piirtämään ensimmäisen vieraspelireissun
viivaa. Määränpäänä on mielikuvissa juuri maalatun laudan tuoksuinen
Tammisaari, joka hieman tylsällä tavalla ei nykyään ole kaupunki, vaan kaupunginosa
Raaseporissa.
Lautaa on Ekenäs Sparbank Arenalla, jonka vierassektio
on puolalaistyyliin rauta-aidalla rajattu ahdas karsina. Sektio kutsuu
tietynlaista tunnelmaa ja ehkä myös tietynlaisia ongelmia puoleensa, mutta
kokonaisuutena Sparbank Areenan pirta on hyvin tunnelmallinen. Siinä on jotain
samanlaista maalaisromanttisuutta kuin Paraisten Pajbackalla. Kentän liepeet
täyttyvät paikallisista jalkapallon kompiksista ja hyvässä vireessä olevat FC
Inter Turku ja EIF pistävät tanssiksi.
Puisilla rakenteilla päätyrajan tuntumassa seisoessa pelin
taktiset nyanssit eivät välttämättä niin aukea, joten on sama pistää vain
lauluksi ja tanssiksi. EIF vaikuttaa ottelun alussa pitävän pallosta enemmän huolta,
mikä tietysti huolettaa hieman Interin ehkä viisissäkymmennissä päissä
laskettavaa kannattajajoukkoja. Toisaalta kysehän on myös näkökulmasta: kuka
näistä peleistä itsessään niin välittää -vitsailee eräs juuri lomille jäänyt lauluksi,
tanssiksi ja olueksi pistänyt entinen divarijyrä.
Inter juoni itselleen 0-7 voiton Tammisaaresta |
Taisteluparin suu liikkuu chänttien tahtiin, katsomoon tupruaa sinistä savua ja tähtipölyssä pelaava Axel Kouame nostaa pallon niin ikään kauden aikana ykssarvismaisiin sfääreihin peliesityksiään venyttäneelle Iiro Järviselle, joka kopauttaa pallon tekonurmen pinnasta Otto Huuhtasen ohi: 0-1 ja ”lisää tulee, lisää tulee, hei! hei! hei!” kajahtaa puolipilviseen kalastajakylän ilmanalaan. Yleensä huudon jälkeen ei sitten enempää tulekaan, mutta sunnuntaissa tarina on aivan eri ja paljon on vielä tuloillaan.
Tammisaari vierasreissaajan silmin |
Kymmenen minuuttia rallatellaan, kun Interin kapteeni Juuso Hämäläinen kiipeää kulmapotkutilanteessa kaikkien reppariin ja sivelee otsallaan sen verran mölleriä selectiin, että pallo pomppii ja lipsuu toisen kerran EIF:n maaliin. ”Mä olen hinaaja” ja kollektiivinen viha jarruraitoja kohtaan äestää ensimmäisen puoliajan viimeistä kymppiä ennen kuin vieraskannattajat pääsevät Light Beerille ja jonottamaan vierassektion ainoaan unisex bajamajaan.
Toinen puoliaika meneekin sitten vieraiden
osalta melkoiseksi jäänmurskaushommaksi. Ensimmäisenä kalat rantavedestä hätyyttää
Luka Kuittinen, joka tuuttaa Florian Krebsin lähettämän vaparin irtopallon
maaliin: 0-3. EIF saa lennätettyä muutaman kerran kulmapotkuista ja
sivuvapareista leijaa Interin maalille ennen kuin Kouame paikantaa vasemmalta
laidalta Thomas Lahdensuon, joka sijoittaa pallon Huuhtasen saranoiden kautta
takakulmaan. 0-4.
Lisää tuli |
Aitaa kaatuu, olutuoppia paukkuu asvalttiin, Matias Tamminen puskee itsensä ja jalkansa oikealla laidalla vapaaksi: kohde Darren Smith ja lopputulema 0-5.
Kotijoukkueen painajainen ja liskojen iltapäivä ei ota päättyäkseen, vaan Smith on vuorostaan itse syöttöpuuhissa ja häränsilmässä on Krebs, jonka kuti imeytyy kotijoukkueen kalaverkkoihin: 0-6. Lisää tulee vielä lisäajalla, kun Smith on ensimmäisenä Lahdensuon keskityksen alla ja puskee pallon muiden jalokalojen viereen. Peli päättyy 0-7 ja ainakin useamman ravimiehen tietotoimiston jäsenen mukaan kyseinen kylvetys painetaan, jos ei nyt Guinnesin ennätystenkirjaan niin Veikkausliigan historioitsijoiden monokkelien alle historiansa suurimpana vierasvoittona. Taistelupari nyrkkivitostaa vielä kymmenkunta kanssa matkaajaa ennen kuin pullahdamme ulos areenalta ja Interin mestaruusjuna (vuodesta voidaan vielä keskustella) puksuttaa auringonnousun varmuudella kohti seuraavaa asemaa.
Kiitos Inter |
Viini: Laitilan tuima
-Ei ole. Eikä sellaista ole tarvittu koskaan ennenkään
-Oletteko viimeksi matkustanut koko perheen kanssa?
-Ei, vaan ihan kahdestaan
Amsterdamissa rajavirkailijat ovat vekkulilla päällä. Jono takanamme kuitenkin kasvaa sen verran pitkäksi, että meidät päästetään läpi, vaikka kännykkä tilttaa kesken paluulippujen lataamisen eikä toisen vanhemman suostumusta taisteluparin reissaamiselle kirjallisesti ole. Manchesterin lentokentällä olen jo tottunut muutamaan ekstrakysymykseen.
-”Fair enough”, naurahtaa rajavirkailija Manchesterin lentokentällä, kun vastaan hänen kysymykseensä, että tunnen Leedsistä lähinnä hotellityöntekijöitä, joihin olen ollut viime päivinä yhteydessä. Oma ironiansa on toki siinä, että kun taksi kieppaa Novotel -hotellin eteen, havahdun siihen, ettei se ollut se hotelli, jonka kuvittelin varanneeni.
-Me vain haluttiin stressata teitä, vitsailevat hotellin vastaanottovirkailijat, kun varaustamme ei heti löydy. Kello tikkaa kohti puolta yötä ja takana on neljäntoista tunnin reissurupeama. On hyvä olla täällä taas ja kohta päät painuvat tyynyyn hotellihuoneessa, jossa jostain syystä vessapönttö ja käsienpesuallas on sijoiteltu eri tiloihin.
Ensimmäinen aamupala yllättää kattavalla juusto- ja leikkelevalikoimalla. Tuoreet vihannekset on syötetty paikallisille rusakoille, kuten jokseenkin aina tähänkin asti, ja hyvä niin, koska täytyyhän meilläkin olla jotain millä vitsailla. Reissuja länsi-Yorkshireen on takana ehkä puolisen tusinaa. Leeds kaupunkina ja kaikkine koukeroineen on meille jo melko tuttu, joten päivien maustamiseen tulee laitettua ekstra-ajatusta. Nykyiseen menestysreseptiin kuuluu visiitti Smyths -lelukauppaan ja erityisesti futiskortit ovat ostoslistan kärkipaikoilla. Otamme taksin alle ja suuntaamme ensimmäistä kertaa Kirkstallin ostoskeskittymään, koska sen lähellä on myös apottiluostarin rauniot, jotka ovat jääneet meiltä vielä kummastelematta.
Vettä tihuttaa. Lelukaupan ostoskassi on suhteettoman suuri sen sisältöön nähden. Jätämme huomioimatta ”Private road. No entry” -kyltin, kun astelemme apottiluostarille vievälle puistotielle, jonka vieressä solisee pieni joki. Lipunmyynnissä meiltä kysytään, että olemmeko paikallisia. No emmehän me ole, joten on aika laittaa kättä taskuun ja maksaa sisäänpääsystä. Pieni päiväkävely raittiissa ilmassa ennen illan spektaakkelia tekee hyvää ja ennen paluuta hörppäämme omenamehut päivänsä epistolaan juuri auenneessa Kirkstall Bridge Innissä.
Tunti pelin alkuun |
Granary Wharfin italialaisessa ravintolassa puolet tilauksestamme katoaa prosessiin ja laskulle on lisätty pullollinen jonkin toisen pöydän Valpolicellaa. Sovimme taisteluparin kanssa, että ensi kerralla nautimme peliä edeltävän päivällisen jossain muualla. Kiertelemme hetken Elland Roadin ympäristössä ennen kuin sujahdamme tiiliskivistä rakennetusta sisäänkäynnistä stadionin puolelle. Elland Roadin uumenissa ihmiset tapittavat paraikaa pelattavaa Ipswichin ja Southamptonin matsia. Toiveena on, mikä tahansa muu tulos kuin kotijoukkueen voitto. Southampton oli vielä tässä kohtaa maalin edellä, mikä lisäsi huhtikuisen auringon lämpökerrointa Elland Roadilla.
Kapuamme istuinpaikoillemme, joiden osto-oikeuden saimme tällä kertaa jäsenille suunnatusta arvonnasta. Liput ei sinänsä olleet hinnalla pilattuja, sillä omasta ja taisteluparin lipusta tilitettiin yhteensä piirun verran yli 50 puntaa. Paikkamme ovat itäisen pitkän sivun East Standin perhekatsomossa. Läntisen John Charles -ständin yltä paistaa ilta-aurinko. Ihmisiä kertyy katsomonosaan. Vieressä on juhlapäivä käynnissä, sillä paikallinen pikkulädi on ensimmäistä kertaa Leedsin kotiottelussa. Joku huomaa, että myös yläpuolellamme olevista VIP -bokseista näkyy katsomon puolelle Ipswichin ja Southamptonin pelin viime hetket. Ipswich on tasoittanut ja Southamptonia rasittaa punainen kortti. Twitteristä hermokalvoille pistää viesti, jossa pyydetään ennustamaan ”Tractor Shaggersien” -voittomaalin ajankohtaa. Oikea vastaus on 90+7 minuuttia. Ipswichin viime hetken voiton myötä tunnelma ja odotukset muuttuvat: Leeds on koko lailla pakkovoiton edessä. Letkeys pinnaeron kasvattamiseksi Ipswichiin nähden vaihtuu kireäksi jännitykseksi siitä, että Leeds jääkin jälkeen.
Noin 83 kilometrin päästää Leedsiin reissanneet Hull Cityn kannattajat ovat näkemäni perusteella tyhjentäneet koko lippukiintiönsä, ja he pitävät hyvää melua ennen ottelun alkamista. Koko stadionin voimalla eetteriin nouseva ”Marching on Together” peittää hetkellisesti kaiken muun hälyn. Ottelun alussa muistetaan hetki kaksikymmentäneljä vuotta sitten puukotuksen uhreiksi Istanbulissa joutuneita Leedsin kannattajille Christopher Loftusia ja Kevin Speightiä: Always Remembered. Never Forgotten.
Tiikereiden kannattajia |
Pallo potkaistaan peliin ja kotijoukkueen ääniaaltoja revitellään jo 9 minuutin kohdalla, kun Georginio Rutter paikantaa pitkän pujottelun päätteeksi Crysencio Summervillen, jonka laukauksesta ilmoille nousseen säähavaintopallon Sam Byram junttaa sisään: 1-0. ”Georginio, Georginio, Georginio” -ralli kiertää Elland Roadia.
Helppo ja kivaa, mutta se ei ole Leedsin tapa. Se ei ole ollut ennen, eikä se ole nyt ja eikä se sitä varmasti ole tulevaisuudessakaan. Vastavoimat lähtevät liikkeelle, kun Patrick Bamford ei saa askeleitaan sopimaan Dan Jamesin matalaan keskitykseen. Varmalta näyttänyt maali vääntyy maalin ylittäväksi kukkupalloksi. Hull City kuittaa kymmenen minuutin sisään, kun Fabio Carvalho ohjaa Tyler Mortonin keskityksen ohi Illan Meslierin: 1-1 ja räyh. Maali ei ole ottelun kuvaa mukaileva, mutta se noudattaa kotiyleisön takaraivossa tykyttävää kaavaa tai traumaa siitä, miten Leedsin pelien virtojen eroosio jäytää kohtuuttomasti kotijoukkueen kannattajien verisuonia kerta toisensa jälkeen.
Toisen maalin jahtia |
Leeds pommittaa vielä aivan ensimmäisen jakson viime sekunneilla boksin sisältä tiikereiden häkkiä sarjana, mutta jotain löytyy aina eteen. Vieraskannattajien hurmoksen ja promillejen hipoessa lakipistettä peli pistetään tauolle. Tauon aikana oman mielen valotaululla välkkyy ajatus, että näinköhän reissun tarinaksi tulee lopulta jäämään se, että päästin todistamaan kaudella 2023/2024 juuri sitä ottelua, jossa suora nousu lipsahti Leedsin käsistä.
Kello tikittää. Tunnin kohdalla Hull Cityn Abdulkadir Omur suhauttaa laukauksensa niukasti Leedsin maalin ohi. Hermostuneisuus katsomossa on käsin kosketeltavaa. Aikaa ei voi pysäyttää eikä edes hidastaa. Daniel Farke tekee odotettuja vaihtoja, mutta vaikka peli on näennäisesti Leedsin hallussa, niin tasuri tai tiikereiden kylmäävä toinen raapaisu roikkuvat ilmassa aivan yhtäläisenä mahdollisuutena kuin pingottuneen jousen vapautuminen kotijoukkueen mahdollisen maalin myötä. Leedsin Junior Firpo tavoittaa maalin edestä vaihdosta peliin päässeen Mateo Josephin, jonka ohjaus kopsahtaa tolppaan. Siinäkö se nyt oli? Jalkapallojumalten tarjoama kolmen pinnan kädenojennus.
Peli kiirehtii jo yli kahdeksankymmenen minuutin. Joel Piroe vaihdetaan Glen Kamaran tilalle. Sitten kello kierähtää yli kahdeksankymmenen viiden minuutin. Crysencio Summerville tikkaa boksiin ja hänet kopautetaan nurin. Lähes välittömästi erotuomari Josh Smith osoittaa täplää: rangaistuspotku Leedsille.
Junior Firpo nappaa pallon syliinsä, mikä on vielä suunniteltu osa performanssia, jossa tietty pelaaja ottaa vastaan vastustajien provosointi- ja manipulointiyritykset. Firpo ojentaa pallon Piroelle, joka laskee pallon täplälle. Summerville kävelee paikalle jostain taka-alalta, nappaa pallon ja asettelee sen täplälle. Tämä ei vaikuta enää menevän käsikirjoituksen mukaan. Voiko todella olla niin, että Summerville varastaa Piroen rankkarin? Piroe vaikuttaa tuohtuneelta. Sekä kapteeni Ethan Ampadu että Firpo ohjaavat Piroen pois tilanteesta. Käsillä on melkoinen sekametelisoppa. On vaikea välttää tunnetta siitä, että nyt menee pieleen. Summerville ottaa muutaman sivuaskeleen ja uittaa pallon matalana keskeltä sisään. Jakomielitautinen performanssi saa ainakin hetkellisesti onnellisen päätöksen. Lyhyen aikavälin palkinto jaetaan Leedsille ja Summervillelle, mutta kaiut eivät varmasti pysähdy tähän hetkeen, vaan kumisevat koko loppukauden: 2-1 Leedsille. Summerville hölmöilee itselleen vielä keltaisen kortin tuulettaessaan maalia.
”Who are you?!”, huudot osoitetaan Hull Cityn hiljenneiden kannattajien suuntaan. Hull City saa kuitenkin heti kengänpohjan takaisin pedaalille. Lämpökartta punertaa Leedsin kenttäpäädyssä. Lisäajan pituudeksi määritetään seitsemän minuuttia. Siihen mahtuu vielä aika monta Hull Cityn hyökkäystä. Hull City tunnustelee ensin Leedsin oikeaa ja sitten vasenta laitaa. Lopputulemana on kulmapotku, jota myös tiikereiden maalivahti Ryan Allsop nousee päättämään. Peliaikaa on jäljellä niin vähän, että mikä tahansa liikehdintä tulostaululla olisi lopullista. Pallo nousee korkeana Leedsin boksiin, josta se sysätään kauemmas. Passipaikalla on Hull Cityn alimmat pelaajat ja pallo palautetaan pikatoimituksella Leedsin boksiin. Georginio Rutter saa pallon jalkoihinsa ja hetken näyttää, että paine laukeaa. Rutter kuskaa pallon kuitenkin päin ensimmäistä oranssia betoniporsasta. Anass Zaroury nappaa pallon ja marokkolaisen kuti lähtee kylmäävän näköisenä kohti Leedsin maalia, mutta Joe Rodon venyttää itsensä laukauksen eteen.
Nyt tiikereillä on kiire. Maali on tyhjä ja kaikki pelaajat ovat ylhäällä. Dan James pistää pikakiitäen ja Joel Piroe tuikkaa pallon hänen juoksulinjalleen. James kuti kumahtaa yli viidestäkymmenestä metristä länsi-Yorkshiren ilman alaan ja putoaa kauniin sisäkierteisenä tiikereiden häkkiin: 3-1 ja se kaikki on ohi. Tiikerit on kesytetty. Taisteluparin ääni särkyy kimeästä huudosta. Leeds pitää otteensa nousukamppailusta. Elland Roadin hurmos ja pauhu ammentavat syvältä paikallisen elämänmenon lähteiltä, jonka DNA:han on polttomerkitty syvälle ja pysyvästi Leeds United. Parin minuutin kuluttua ” I predict a riot” soi voitonserenadina stadionilla.
I predict a Riot |
Auringon valo on vaihtunut katulamppujen ja mainoskylttien valoon. Englannissa sataa taas. Nousemme katua, Elland Roadia, pitkin Elland Roadin ja Cemetary Roadin risteykseen. Sieltä parinkymmenen minuutin odottelun jälkeen vilkutamme ensimmäiselle autolla, jonka katolla palaa keltainen valo.
Viini: ylin lasin reunojen läikkyvää Beestonin kukkuloilta reseptiinsä vivahteensa hakevaa länsi-Yorkshirelaista.
29.11 Leeds-Swansea
-Isi, en haluaisi lähteä vielä kotiin, huokaa taistelupari
Manchesterin Hotel Gardensissa, kun sammuttelemme toistaiseksi viimeistä kertaa
valoja sumusaarilla. Matseja on kertynyt vajaaseen viikkoon kolme. Maaleja 15.
Kulkuvälineinä on ollut lentokonetta, junaa, bussia ja taksia. Joulumarkkinoilta
kuuluu vielä melskettä, jota hotellin ikkunat vastustavat vain auttavasti.
"Kirkolla" |
Kelataan alkuun: Turkuun Hämeenkadun varrella olevan kuppilan jo viilenevässä ilmanalassa kylpevälle terassille, jossa futisreissun kokoonpano klousattiin. Reissuun lähtee kaksi seniorimpaa ja kaksi juniorimpaa futiksen ystävää. Suunnitelma kestää vielä seuraavan aamun väänteet, joiden lähteeksi epäillään kontaminoitunutta salmaria tai liiaksi hiivattua IPAa.
Aamun kello viiden herätys tyypillisen brutaali. Jotain
ehditään syödä ja juoda ennen kuin pujottelemme tiemme oikealla lähtöportille. Lennoilla
nousu on parasta aikaa tankata unta torkuilla. Hyödynnän sen ja pian onkin
mustikkamehujen, veden ja kahvien aika. Kone laskeutuu sumusta johtuen ”huonon
näkyvyyden tekniikalla”. Mitä se ikinä tarkoittikin, mutta laskeutuminen on
mallia ”pehmein ikinä”. Manchesterissä on saatu jotenkin lennoilta saapuvat ja
lähtevät ihmiset samaan risteykseen, joten saamme tovin odotella yhdessä
lentoaseman putkista ennen kuin pääsemme odottelemaan matkatavaroita. Nekin
saadaan, vaikka väliin putkahtelee muiden saapuvien lentojen laukkuja.
Puolentoista tunnin siirtymä lennolta junalle on riittävä, mutta hirveästi
pelivaraa se ei jättänyt.
Reitti Manchesterin terminaalista juna-asemalle on jo varsin
tuttu. Sullomme matkatavaroita Leedsiin matkaavan junan ylähyllyille. Emmerdalemaiset
maisemat välkkyvät junan ikkunoista. Etihad -stadion näkyy aina samassa
paikassa. Huddersfieldin ja Dewsburyn väliselle rataosuudelle on hajonnut juna. Asian povataan viivyttävän Leedsiin saapumista ensin merkittävästi, sitten vain
vähän ja lopuksi asiasta ei olla ihan varmoja. Juna myöhästyy vartin, mikä mahtuu
positiiviseen marginaaliin. Varsinaista kiirettä ei ole, sillä kello huitelee paikallista
aikaa jossain puolenpäivän kohdilla ja peli alkaa vasta kahdeksalta.
Taksi pysähtyy Elland roadin eteen. Ulkona on viileää.
Pakkanen nirskuttaa hampaitaan länsi-Yorkshiren pintoihin. Meidän lippumme ovat
mallia Hospitality. Ruokailun ja juomat sisältävät liput ovat edelleenkin ainoa
tapa pelata lippujen kanssa varmaan päälle, sillä Elland road myydään
divarissakin käytännössä loppuun ja melko nopeasti. Pullahdamme Elland roadia
vastapäätä olevaan Centenary Pavilioniin, missä meille osoitetaan pöytä, jonka
jaamme neljän muun henkilön kanssa. Rytmiryhmämme kasvoilla on pitkän päivän
tuomaa kalvakkuutta ja silmissä sameutta. Matsin alkuun on muutama tunti.
”Suomalaiset saattavat olla hieman hitaasti lämpiäviä”,
sanon vieressä olevalle herrasmiehelle, joka on matkustanut etelärannikolta
tapamaan veljeään. Veli asuu Bradfordissa. ”Toisaalta monet ihmiset eivät kestä
hiljaisuutta”, saan vastauksen, joka jotenkin syventää tunnelmaa. Guinnessien
vaahto asettuu täydellisesti lasin reunojen päälle. Suomi yhteiskuntana resonoi
todella positiivisesti niissä pöytäseurueissa, joissa reissun aikana istumme.
Meitä jopa onnitellaan siitä, että olemme suomalaisia, ja onhan meillä Leedsissä
nykyään myös Glen Kamara, mikä maustaa kokonaisuutta.
Hissi kilahtaa Elland roadin itäisen ständin
vitoskerrokseen. Muoviset penkit ovat ymmärrettävän kylmiä, joten kaivamme
taisteluparin Ninja Go -repusta taisteluparille lisää kangasta ulkohousujen ja
penkin väliin. Marching on Together räjäyttää stadionin äänijänteet, vaikkakaan
East Standin yläkerrokset eivät äänimaailmaltaan ole stadionin
intensiivisimmät.
Minuutti matsin alkuun |
Olin toivonut illan päätteeksi helppoa ja stressitöntä voittoa Swanseasta. Tuin missiota vielä puolivakavalla 7-1 matsiveikkauksella. Terry Venablesia muistetaan ennen ottelua. Pian sen jälkeen stressittömän ottelun toive hapertuu pakkaseen. Peliä on pelattu nanosekuntti, kun Leeds iskee nopealla hyökkäyksellä. Elämänsä keväässä pelaava Crysencio Summerville paikantaa vasemmalla laidalla harppovan Georginio Rutterin, joka painaa matalaa keskitystä oikealta laidalta raketin lailla maalille sinkoavalle Dan Jamesille: 1-0. Paitsi että tilanne on paitsio. Kynttilöitä ei voidakaan vielä puhaltaa kakun päältä. Sitä vastoin niille suihkutetaan walesilaisella vaahtosammuttimella vettä ja A/B luokan vaahtonestettä. Swansea avaa vaparistaan nopeasti oikealle Josh Keylle, joka heittää painepalloa kohti Leedsin puolustuksen selustaa. Pallon alle ehtii ensimmäisenä Leedsin Pascal Struijk, joka yrittää ohjata sen maalivahti Illan Meslierille. Swansen piikki Jamie Paterson lukee ohjauksen ja on ensimmäisenä pallossa. Pateron nostaa pallon Meslierin yli: 0-1 ja suomalaista POP-artistia Sannia lainaten, ”että mitähän v*ttua”. Epäuskoisuus nousee puseroon. Se siitä stressittömästä ottelusta.
Pelin maaninen vaihe ei ole kuitenkaan vielä ohi. Heti
aloituksesta Summerville hakee Kamaralta seinän itselleen Swansean keskikentän
taskuun. Vauhdilla kohti Swansean puolustuslinjaa tikkaava Summerville siirtää
pallon puolustuksen selustaan, jonne oikea-aikaisesti hiipii Joe Piroe. Piroe
sijoittaa pallon maltilla takakulmaan ja rokottaa vanhaa seuraansa: 1-1.
Leeds pysyy tasoituksen jälkeen pelin päällä. Se ei
tunnetusti Leedsin kohdalla ole mikään tae kasvavasta pistepotista eli
jalkapalloa on vielä paljon pelattavana. Elland road huokailee pallojen
paukkuessa Swansean boksiin. Seesteisemmät pelin vaiheet kirvoittavat ”Come on
Leeds!” huutoja. Swansealla pääsee peliin hetkeksi paremmin mukaan, kun
ensimmäinen puoliaika lähenee viime minuuttejaan. Se on kuitenkin Leeds, joka
iskee seuraavaksi. Pelataan jo ensimmäisen puoliajan lisäaikaa, kun Ethan
Ampadu saa pallon omalla kenttäpuoliskollaan. Ampadu ottaa aivan lyhyet
väyryset ennen kuin lennättää palloa kärjessä juoksuun pyrähtävälle Rutterille.
Rutter nappaa kauniissa pitkässä kaaressa lentävän syötön taikuri-Bergkamp
tyylisesti suoraan ilmasta koukkuun, suojaa palloa gängsterin lailla ja
pyyhkäisee sen ohi vastaan ryntäävään Carl Rusworthin: 2-1.
Vessaan on tauolla tunkua. Kioskissa on tulivuoren kuumaa
kahvia ja jäistä John Smithiä. Ventiloitavaa ensimmäisestä jaksosta riittää. Hymy
on herkässä, vaikka lämpötila on miedon antarktista.
Leeds on erittäin vahva toisen puoliajan alkuminuuteilla.
Paikkoja lisämaaleille syntyy sarjana, joka pitää sisällään myös yhden Kamaran Swansea
-puolustuksen puikoista Summervillelle pelaamaan paikan. Nähdäksemme tolppaan
kolisee.
Tunnin kohdilla helisee. Sam Byramin vanhan liiton taklaus keskikentällä
sinkoaa pallon Swansean puolustuslinjan eteen Rutterille, joka tarjoaa syötöllään
kultaista leikkausta Jamesin nopeuteen. Swansean puolustuksen geometrian taidot
eivät riitä Jamesin vauhtiin. James leikkaa keskelle ja pullottaa maalinkattoa
Elland roadin illassa: 3-1 ja oma koira puraisee walesilaisia uudemman kerran.
Leeds pyörittää vaihtorulettia. Patrcik Bamfordille sinkoaa
yläpuoleltamme melko hapanta palautetta. Kamara on kertaalleen karkaamassa
läpiajoon, mutta Dan Jamesin lopputuote laidalta ei pääse Swansean laadunvalvonnan
läpi. Peli päättyy Leedsin odotettuun ja vaadittuunkin voittoon. Centenary
Pavilionissa tarjoillaan ranskalaisia, joiden joukkoon on sulateltu juustoa.
Taksi hotellille löytyy kivuttomasti ja on aika puhallella ensimmäinen näytös
päätökseensä.
***
Välipäivät 30.11-1.12
Torstai ja perjantai on sovittu rennoksi oleiluksi Leedsin
ja Liverpoolin kanaalin varrella. Smythsin lelukauppa Crown pointissa
osoittautuu jälleen hitiksi ja sieltä käydään tuliaisten lisäksi hakemassa
illanviettoihin laatikkokaupalla jalkapallokortteja. Tarjolla lähinnä olevaa
suolaa, rasvaa ja keltaista väriä sisällään pitävän ruuan vastapainoksi löytyy
liian tulisia Nashvillen wingsejä Trinityn ostoskeskuksesta. Kulinaristinen
puoli saadaan kuntoon ravintola Fazendan etelä-amerikkalaistyylisellä pöytiin
tarjoiltavalla lihabuffetilla. Pääsemme samalla todistamaan, miten uutta
lihanleikkaajaa koulitaan hartaasti ja jatkuvan palautteen tekniikalla uuteen
työhönsä. Ritarimuseon kolmannen ensimmäisen kerroksen tarjoama on tutunlainen.
Juolumarkkinoilla on vekkula -taloa, mulled wineä ja vaahtokarkkien paahtopiste.
Kalvin Phillipsin muraali pitää paikkaansa ja odottaa kärsivällisesti Phillipsin
paluuta Leedsiin. Illat pelataan Unoa ja avataan futiskorttipakkoja.
Välipäivien viettoa |
Lauantai on taas pelipäivä.
***
Leeds-Middlesbrough
Kipuamme Beestonin kukkulalle ennen ottelua napsimaan kuvia
puiden ja talojen takaa pilkistävästä Elland roadista. Kuura on hangannut
nurmen valkoiseksi, mutta keli on lämpötilaltaan hellivämpi kuin keskiviikkona.
Elland roadin kupeessa on säpinää ja hyväntuulisia ihmisiä jo muutamaa tuntia
ennen ottelua. Stadionin sisäänkäyntien eteen kiertyy pitkiä jonoja ihmisistä,
jotka ovat tulossa otteluun töihin. Leedsin kaupasta tarttuu mukaan pelipaitaa,
Leeds -nallea ja aamutossuja.
Elland road I |
Elland road II |
Elland road kylpee talvisen auringon paisteessa, kun
nousemme taas East Standin lehtereille. Marching on Together kaikuu
keskiviikkoa kovemmilla desibeleillä. Tunnelma muutenkin on käsinkosketeltavampaa
kuin keskiviikkona. Lauantai pelipäivänä ja kovempi derbyyn verrattavissa oleva
vastustaja lisäävät kierroksia Elland roadin piirakanpaistouuniin. Toivon helppoa
ja stressitöntä voittoa. Sellaista en saa. Peliä on pelattu kaksi nanosekuntia,
kun Middlesbrough hyökkää vasemmalta. Alex Bangura löytää rangaistusalueen
kulmilta Emmanuel Latte Lathin, joka veivaa jalkansa vapaaksi ja pallon
etukulmasta sisään: 0-1 ja jälleen saamme katsella vastustajan voitontansseja
ennen kuin peli on ehtinyt alkaakaan. Ohimoille hiipii epäuskoinen ajatus
siitä, että näinköhän Leeds enää selviää muutamaan päivään toiseen kertaan
vastustajan välittömästä shokkihoidosta.
Keitä meitä kaikki nyt olikaan |
”Never stop the Madness”, ja Leeds muovailee ottelun valonnopeudella näköisekseen. Leeds rummuttaa välittömästi Middlesbroughin maalilla. Rumpukompin päätteeksi, joka pitää sisällään 3-4 maalipaikkaa, Dan James nousee vastoin fysiikan lakeja ja monia todennäköisyyksiä lentotornin herraksi ja nikkaa pallon maaliin: 1-1. Homma ei ota tasoituksen jälkeen rauhoittuakseen, vaan Leeds rymistelee heti perään vahvasti oikealta. Georginio Rutter ja Archie Gray neppailevat Graylle keskityspaikan oikealle laidalle. Gray toimittaa palloa maalille. Middlesbroughin pakki saa päätään väliin keskitykseen, mutta kuulan suunta käy edelleen maalia kohti, jossa siihen lennähtää toinen puutarhatontun pituinen Mighty White eli Crysencio Summerville, jonka hirvimäinen syöksypusku on tekemätön paikka Seny Diengille: 2-1 ja melkoinen määrä futisdraamaa on saatu paineahdettua pelin ensimmäiseen seitsemään minuuttiin.
Peli imee vahvasti mukaansa. Archie Graylle ja Georginiolle
kaikuu chäntit. Myös tummempaa ja hiukan kyseenalaisempaa Jimmy Savile -läppää
lentää kannattajien välillä. Edessäni kääntyy heppu, joka alkaa puhua minulle
espanjaa. Joudumme hieman kiertämään kielimuuria, koska ehkäpä se onkin vain
kannattamisen lämpö, joka vertautuu lauantai-illassa välimeren maihin, mutta
kotipaikka on edelleen jäyhän kylmä Suomi.
Middlesbrough ei jämähdä niille sijoilleen, vaan pitäytyy
pinnajahdissa mukana. Sen hyökkäyspään juoksut ja liike pitävät Leedsin
stressitasot korkealla. Samaan aikaan Leedsin hyökkäsystrio masinoi hyökkäyksiään
vieraiden päähän, joten ottelun vauhti ja viihdearvo pysyvät tapissa. Puolen tunnin
kohdilla Ethan Ampadu katkaisee Middlesbroughin puolustuksesta lähtevän
heikohkon syötön ja toimittaa pallon Rutterille. Rutter kääntää vaivattomasti
kokkansa kohti vieraiden maalia. Pikku kopsu nilkoille horjuttaa Rutteria sen
verran, että palloa viittilöidään täplälle. Pallon taakse löytyy huojentavalla
tavalla Joe Piroe, joka tekee rankkarista sen mitä pitääkin eli maalin: 3-1.
Joe Piroen rankkari
Draaman kaari ei ottelussa ota taittuakseen ja Middlesbrough
pääsee vielä ennen taukoa maalin päähän. Lisäajalla annettu kulmapotku
leijailee vapaalle tontille, jossa Latte Lath keskeyttää kahvihetkensä ja
puskee vastustamattomasti pallon maalin takakulmaan: 3-2
Länsi-Yorkshiren piipusta, kun savu kohoaa |
Tauolla kylmä ja kuuma ovat jälleen nelikentän ääripäissä. Leeds saa tunnin kohdalla lisää apuja peliinsä, kun Middlesbroughin Anfernee Dijksteelin peli päättyy toisen keltaisen kortin generoimaan suihkukomennukseen. Punaista toki oli jo vieraille aiemmin tarjolla, kun Dijksteel pyyhkäisi laidalta läpikarkaavan Summervillen nurin.
Leeds ei saa pistettyä miesylivoimastaan huolimatta peli
petiin. Viinipullon verran on tiimalasi valuttanut aikaa, kun Middlesbrough
pääsee nopeaan vastaiskuun. Sam Silveran keskitys ottaa kimmoketta Pascal Struijkista
ja kopsahtaa tolppaan. Irtopallo putoaa boksiin Morgan Rogersin jalkoihin,
jonka laukauksen eteen kotijoukkueen onneksi Joe Rodon sankarillisesti syöksyy.
Sykkeet valuvat hiljalleen terveellisille tasoille. Vaihdosta blondattuna kehään
tullut Patrick Bamford on vähällä rokottaa vanhaa seuraansa kulmapotkusta,
mutta Dieng pilaa torjunnallaan pirskeet. Leeds voittaa täysin ansaitusti,
vaikkakin melkoisella draamalla höystetyn ottelun.
Daniel Farken johdolla Valioliigaan |
Centenary Pavilionista lähdetään vielä viimeiselle koukkaukselle
lelukauppaan korttiostoksilla. Taksi vartoo tovin lelukaupan pihassa, kun
viimeiset korttilaatikot lähtevät seuruumme mukaan juuri ennen lelukaupan
sulkeutumista, ja olinhan se sen väärtti, sillä yhdestä paketista kaivetaan
esiin kultainen Erling Haaland. Ehkä se osin enteilee viimeisten reissupäivien
tapahtumia.
Viiniä: mulled wineä, moloa, polttavan kylmää ja kiehuvan
kuumaa
Iäti kustannuksen kustantama ja T.T Kallion kirjoittama Helleauer on yksi vuoden kiinnostavimpia teoksia niin romaanina kuin ilmiönäkin. Sekä kustantamo että teos itsessään ilmestyivät kuin varkain kirjallisen kentän mättäälle, josta se hiljalleen valtasi oman kasvualustansa. Tietynlainen salamyhkäisyyden usva leijailee edelleen niin kustantamon, kirjailijan kuin Helleauerin ympärillä. Mitäköhän tapahtuu seuraavaksi?
T.T Kallion Helleauer |
Helleauerin teemat avautuvat moneen suuntaan. Bloggarille se
oli ensisijaisesti päähenkilön kasvutarina Helleauerin kaupungissa, jonka elämän
ytimessä on jalkapallojoukkue Lumous, josta kaupunkilaiset hakevat
itselleen seinäsyöttöä koko elämänsä kirjolla. Romaanin kieli on runsasta ja
hajamielisenä hetkenä sen imusta on helppo tippua, mutta romaanin tarkoitus ei
varmasti olekaan päästää lukijaa ihan helpolla. Juuri kerronnan runsaus
kastelevat lukijan sydämen suurimmalla ruiskulla. Bloggarin sydän pistettiin
kaupan jo romaanin ensi hetkinä, kun kirja pureutui myrskyisällä pieteetillä
siihen, miten nerokas keksintö kimmoisat maaliverkot jalkapallolle ovat.
Romaanin dialogeissa ja moraalisissa pohdinnoissa on jotain dostojevskimaista.
Se leikittelee yhteiskunnallisilla ja poliittisilla teemoilla puhaltamalla
niihin röyhkeästi ilmaa romaanin kuvitteellisen maailman nurkkauksissa.
Tavallaan tekisi mieli pureutua siihen, että löytyykö romaanin elementeille reaalimaailmasta
ja historiasta selkeitä esikuvia. Tavallaan taas ei, koska iso osa romaanin
viehättävyyttä on siinä, että se on vähän niin kuin Las Vegas: tyhjälle
tontille sellaisenaan pystytetty.
Romaani tuo kiinnostavalla tavalla jalkapallon ja korkeakirjallisuuden ideaalin samaan annokseen. Sitä voi helposti suositella toisaalta kaikille, jotka ovat kirjallisuuteen, mutta eivät niinkään futikseen päin kallellaan ja toisaalta juuri niille, jotka ovat futikseen, mutta eivät niinkään kirjallisuuteen päin kallellaan. Portit ovat auki teorioille ja rohkeille.
Viini: Helleauerin eliksiiriä idyllisessä puistossa
ennen Luomouksen matsia nautittuna
Mökkitien päästä aukeaa näkymä Akaa Areenaan. Kirpsakasta säästä huolimatta grilliä viritellään areenan eteen. Parkkipaikan ruuduilla on täytettä jo hyvissä ajoin. Noin tunnin kuluttua potkaistaan käyntiin Futsal -liigassa Etelä-Pirkanmaan derby voittoputkessa olevien Akaa Futsalin ja Mad Maxin välillä. Me olemme paikalla Akaa Futsalin Juha Vedenpään kutsumana.
Akaa Areenan aulassa näkyy ensimmäiset Akaan siniset puvuntakit. Nousemme ylemmälle katsomotasanteelle, jossa on buffettia, matsiveikkausta ja kuuluttajaa mukaillen enemmän ja vähemmän legendaaristen Akaa Futsalin pelaajien pelipaitoja myynnissä. Ravintola Leskirouvan pisteeltä saa urheilujuomaa aikuiseen makuun ja periaatteessa koko ottelunkin pystyisi niin halutessaan seuraamaan tuopin takaa.
Etelä-Pirkanmaan derbyn ensi askeleet |
Matsiruokana on lasagnea, joka saisi Emilia-Romagnan maakunnassakin suupielet onnelliseen hymyyn. Akaa Futsalin kannattajaosasto Alue 5 virittelee rumpujaan ja liehuttelee testimielessä lippujaan. ”Ainakaan meidän veskareista tämä ei jää kiinni” kuuluu takaamme, kun Akaa Futsalin pelaajat paiskovat lämmittelykuteja Kasper Kangasta ja Elias Tauraa kohti, joskin Kangas joutuu pariinkiin otteeseen pyytämään kuteihin laatua, koska niitä paukkuu verrattain paljon maalin ohi. Mad Maxin stafissa on ainakin säätäjää, pää-säätäjää ja joo-joo -säätäjää.
Alue 5 valmistautumassa otteluun |
Pääsäätäjän teesit |
Sekä perus- että VIP -katsomo täyttyvät hyvään tahtiin ja myöhemmin selviää, että katsojia on runkosarjaotteluun ennätysmäärä eli 419 kappaletta. Ennen kuin peli saadaan käyntiin palkitaan vielä ottelun erotuomari Arttu Kyynäräinen 200 tuomitun liigaottelun johdosta. Lisäksi Henrique ”Bob” Italo saa omat palkintonsa sekä viime kauden tähdistöön pääsystä että pudotuspelien pistepörssin voitosta ja kultaisen ansiomerkin saa vielä Akaa Futsalin presidentti Tero Kivistö työstään futsalin eteen.
Peli lähtee Akaa Futsalin tahdittamana liikkeelle.
Ensimmäisen kudin kohti Mad Maxin Jan Holmin maalia tällää Holmin
pelipaikkakollega Kangas. Akaa Futsal saa muutamia muitakin hyviä tilanteita
aikaiseksi ennen kuin jo puolentoista minuutin pelin jälkeen Tero Intala
käyttää rajapotkusta palloa Italolla, joka palauttaa sen Mad Maxin muodon
sisään juoksevalla Intalalla. Intala sivaltaa pallon vasempaan alakulmaan: 1-0
Seuraavaa maalia ei tarvitse odottaa pitkään. Roolit hieman
vaihtuvat, kun Intala pistää pallon kulmapotkusta vuorostaan Mad Maxin muodon
sisään hiipivälle Italolle, joka löytää ohjaukselleen niin ikään väylän
vasemmasta kulmasta: 2-0. Liekö Akaa Futsalin vahvasta alusta tai jostain
muusta seikasta johtuvaa, mutta Mad Max on derbyssä kaikin puolin pulassa. Valkeakoskelaisvierailla on vaikeuksia päästä Akaa Futsalin prässin alta pois. Sen syötöt ja laukaukset
karkailevat, ja riketili täyttyy nopeaan ahtiin. Samaan aikaan Akaa Futsal sahaa
toistuvasti tiensä hyville maalipaikoille. Akaa Futsal herkuttelee upeilla
kuvioilla 3-0 ja 4-0 maalit. Maalit merkataan Pedrolle ja Juhana Jyrkiäiselle. Ämyreistä
raikaa Bella Ciao ja herkuttelun puolelle menee, vaikka Mad Maxin Jan Holm
ehtii derbyn sivumausteena torjumaan kaksi rangaistuslaukaustakin.
Akaa Futsalin herkuttelua |
Derbyssä lähes täysi tupa (Hongan kannattajat: älkää innostuko liikaa) |
Herkuttelu jatkuu puoliajalla suklaakakun, kahvin ja hyvällä maulla valittujen karamellien merkeissä. Akaan ja Valkeakosken paikallisosuuspankit ampuvat oman rankkarikisansa. Jatkolaukauksille mennään, joissa Valkeakosken junnuosaston ”Mauno” hoitaa pankkien välisen skaban naapurikaupunkiin. (*toim.huom - kahvijonossa havaintokyky on hetkeksi herpaantunut ja Akaa vei myös tämän skaban itselleen)
Puoliajan derbyn vei Valkeakoski |
Toisella jaksolla Akaa Futsal vetäytyy enemmän puolustusasemiin, mikä ainakin näennäisesti päästä Mad Maxin paremmin mukaan peliin. Mad Max saa maalipaikkoja, mutta Kasper Kangas osoittautuu sille ohittamattomaksi esteeksi. ”Imuri!” huudahdetaan Alue 5:sen katsomonosasta. Muutoin futsal-kansa käyttää melko säästeliäästi äänijänteitään. Kenties ottelun Daavid-Goljat -asetelma on vain niin selkeä, ettei se vaadi sen suurempia kannanottoja
Puolisen tuntia on pelattu, kun Akaa Futsalin Pedro kuskaa,
kuskaa ja kuskaa palloa. Kuskausvuoron päätteeksi Pedro uittaa pallon Holmin
jaloista katiskaan: 5-0. Mad Max vastaa ottamalla lentävän veskarin sisään. Akaa
Futsalin Justus Kunnas hukkaa hetkeksi kenkänsä. Kasper Kangas hieroo derbyä
Mad Maxin turkkiin napauttamalla pallon kertaalleen tyhjiin: 6-0 ja
pingistermein lumierä. Niihin lukemiin, vaikkakaan ei juuri sillä
kellonlyömällä ottelu päättyy.
Legendaarista kaupan |
Pelaajat käyvät tervehtimässä tuttujaan katsomossa. Alue 5 liehuttelee lippujaan kentällä. Kelpo ottelun pelannut, mutta silminnähden turhautunut Holm ehtii vielä toteamaan katsomossa, että nyt on aika lähteä koppiin joukkueen kanssa häpeämään eikä vasta-argumenteille jätetä tilaa. Meitä Akaa kohteli hyvin
Viini: Leskirouvan hyllystä hillityn hymyilevä ja hennosti
kupliva
Lupaus seikkailusta |