Marcelo Bielsan Leeds United on ollut yksi Valioliigakauden puhutuimpia ilmiöitä. Intensiiviseen prässiin ja pallonhallintaan perustuva hyökkäävä jalkapallo on lämmittänyt monien jalkapalloromantikkojen sydämiä. Leeds ja Bielsa ovat voittaneet puolelleen uusia viihdyttävän jalkapallon puolesta liputtavia ystäviä, mutta samaan aikaan Leedsin brittifutikselle ja erityisesti nousijajoukkueelle epäkonventionaalinen pelitapa on tappion hetkillä nostattanut kommentteja naiivista pelitavasta. Kritiikki on väliin saanut myös vahingoniloisia piirteitä.
 |
| Nousijoukkue Leeds on pitänyt 11:sta eniten palloa eurooppalaisiin huippusarjoihin peilaten |
 |
| Leedsin prässi on Euroopan TOP 5 sarjojen intensiivisintä (lähde. fbref.com) |
Mikä Leedsissä sitten ihastuttaa ja vihastuttaa? Mitä
Leedsistä ja Marcelo Bielsasta olisi hyvä ymmärtää?
Leeds on lähtenyt käytännössä vastustajasta riippumatta
jokaiseen peliin samalla pelifilosofialla: pelit voitetaan hyökkäämällä.
Brittifutiksen narratiivissa on romantisoitu pieniä ja piskuisia seuroja, jotka
altavastaajana kyynisesti puolustamalla maksimoivat tuloksen. Putoamisvaarassa
olevien joukkueiden pelastajaksi säännöllisesti kutsuttava Sam Allardyce on
yksi tämän narratiivin sankarihahmoja. Sitten viheriön reunalle tulee pahvinen kahvimuki
kädessään Bielsa, joka pelifilosofisesti ei oikein millään tavalla sovi
brittifutiksen perinteisiin kaavoihin. Bielsan Leeds haastaa sen oletuksen,
että hyökkääminen olisi jotenkin maailmantähtiä vilisevien suurseurojen
etuoikeus. Samalla tavalla José Mourinhon Tottenham haastaa sen oletuksen, että
maailmantähtiä vilisevän joukkueen tulisi lähtökohtaisesti hyökätä: ja silloin
kun joukkueet häviävät, on helppo osoitella managereiden pelifilosofiaa, vaikka
pelitavan sijaan tulosta olisi heilauttanut enemmän yksittäiset virheet tai
peliin lähtemättömästi kuuluvat sattumanvaraiset tapahtumat.
Mourinho ja Bielsa ovat muutenkin kuluvan kauden Valioliigassa herkullinen vastinpari. He asettuvat monen nelikentän vastakkaisiin kulmiin. Mourinho piiskaa väkevästi ”voittoon hinnalla, millä hyvänsä” -mentaliteetilla, kun Bielsa taas rakentaa oikeudenmukaisuutta korostavista arvoista. Bielsa uskoo, että pelaajat pelaavat paremmin, kun he uskovat tekevänsä oikein. Bielsa tyypillisesti otteluiden jälkeen summaa sen heijastelivatko ottelutapahtumat tulosta eli oliko tulos oikeudenmukainen.
Yksi asia on varmaa: sekä Mourinho
ja Bielsa haluavat yhtä palavasti voittaa jokaisen ottelunsa. Lähestymistapa ja
todennäköisyyksien optimointi lähtee vain eri suunnista. Voiton tahdon suhteen
Mourinho ja Bielsa niitataan nelikentän samaan kulmaan.
 |
| Pelifilosofian eri kulmissa |
Bielsan Leedsistä puhutaan viihdyttävänä joukkueena ja tämä
on täysin totta. Keskustelu ajautuu kuitenkin sivuraiteille siinä kohtaa, kun
lähdetään leimaamaan viihdyttävää peliä itsetarkoitukselliseksi ja siten
otteluiden voittaminen jäisi pelitavalle alisteiseksi. Hyökkäävä ja viihdyttävä
pelitapa on tietysti hyvää bisnestä, koska jalkapallo sinänsä kilpailee
ihmisten vapaa-ajasta ja rahasta monen muun asian kanssa. Ihmiset haluavat
keskimäärin mieluummin viihtyä kuin tylsistyä vapaa-ajallaan. Hyökkäävän ja viihdyttävän pelitavan avulla
on helpompi kerätä lisää kannattajapohjaa, ja sitä kautta suurempia rahavirtoja
seuraan. Juuri tämä on se etu, jonka Bielsa pystyy pidemmällä tähtäimellä Leedsiin
tuomaan. Kuitenkin pelaajia ja valmentajia mitataan lajin sisällä nimenomaan tulosten
kautta. Jos Leeds ajautuu surkeaan tuloskuntoon, Bielsa saa kenkää. Piste. Bielsaa
hieman opiskelleet tietävät myös hänen vihaavan häviämistä aina sellaiseen
pisteeseen saakka, että reaktiot tappion jälkeen ovat eriskummallisia vai
milloin olet viimeksi jonkun vastoinkäymisen jälkeen maannut alastomana
hierontapöydällä?
Marcelo Bielsa oli ehdolla vuoden 2020 parhaaksi
valmentajaksi. Ehdokkuus nosti hänet jälleen sellaisten valmentajien rinnalle,
kuten Jürgen Klopp ja Hans-Dieter Flick. Asetelma rikkoo jälleen yhtä
konventiota: miten Englannin toisen sarjaportaan voittanut valmentaja voidaan
nostaa samalla podiumille kuin Euroopan suurimpien ja rahakkaimpien sarjojen
voittajat? Pokaalit itse kilpailuista jaettiin kuitenkin jo ennen vuoden
valmentajan valintaa. FIFA etsi vuoden parasta valmentajaa ja voitettujen
mestaruuksien lisäksi yksi ilmeinen kriteeri tälle lienee se, että kuka
valmentaja pystyi maksimoimaan parhaiten olemassa olevasta potentiaalista
parhaan tuloksen. Bielsa oli suhteellisen lyhyessä ajassa tehnyt Englannin
mestaruussarjan alemman keskitason joukkueesta sarjansa ylivoimaisen mestarin.
Resursseihin nähden se oli poikkeuksellinen saavutus ja sen myös FIFA huomioi.
 |
| Leeds United palasi Bielsan johdossa Valioliigaan kuudentoista vuoden korpivaelluksen jälkeen |
Etenkin kuluvan kauden alussa Leedsin hävitessä analyysi oli helposti, että Hodgson tai Rodgers tai joku muu voitti Bielsan nimenomaan taktisesti.
Ulkoapäin annettua neron leimaa haluttiin himmentää ja epäkonventinaalisesti toimivat Bielsa ja Leeds haluttiin
laittaa ruotuun. Bielsa itsepäisenä ja kummallisena hahmona varmasti ärsytti ja
ärsyttää edelleen joitain ihmisiä. Bielsa tai tämän päivän Leeds eivät yksinkertaisesti
vaan sovi moniinkaan perinteisiin muotteihin. Tämä tarkoittaa tietysti sitä,
että ihmiset joutuvat tilanteeseen, joissa tulee kyseenalaistaa joka omat tai
jonkun toisen näkemykset siitä, miten jalkapalloa tulee tai voi huipputasolla
pelata. Helpompi tie on kääntää katseet ulospäin ja vastustaa sellaista, joka
itselle näyttäytyy vieraalta.
Kaiken humun ja hulinan keskellä vaikuttaa välillä unohtuvan
se, että Leeds on nousijajoukkue ja sen palkkakulut ovat Valioliigan toiseksi
pienimmät. Leeds joutui mestaruuskautensa jälkeen pikapikaa laittamaan
palikkansa sellaisille paikoille, että ne kestävät maailman kovimman liigan
jyskytykset. Valioliigaan noususta on hyvä ymmärtää vielä se, että
mestaruussarjassa on tiukat raamit sille kuinka paljon joukkue voi esimerkiksi
pelaajahankintoihin käyttää rahaa. Jos standardeja ei täytetä, niin sakko- ja
pisterangaistuksia ropisee. Näin ollen joukkueen noustessa Valioliigaan tilanne
on jo valmiiksi erittäin haastava. Fulhamin ja West Bromwichin tilanne kertoo tätä tarinaa. Fulhamin ja WBA:n lisäksi meillä on käsillä Leeds, joka jatkuvista
avainpelaajien loukkaantumisista huolimatta on puolessa välissä kautta
yhdentenätoista. Arsenalia kaksi ja Tottenhamia neljä pistetä perässä.
 |
| Leedsin palkkakulut ovat Valioliigan toiseksi pienimmät (lähde. www.spotrac.com/epl/payroll/) |
Jos vedetään mutkat suoriksi, niin tippuakseen
sarjasta, Leedsin tulisi loppu kauden aikana voittaa viisi peliä vähemmän kuin
Fulham. Fulham on voittanut koko kauden aikana tähän asti kaksi peliä. Leeds ja
nimenomaan Marcelo Bielsan Leeds on tällä kaudella tehnyt poikkeuksellista
tulosta olosuhteisiin ja resursseihin nähden. Kaiken kukkuraksi tulos on tullut
upealla jalkapallolla, joka on ihastuttanut monia ja ärsyttänyt joitain. Mitkä siis oikeasti ovat niitä kysymyksiä, joita Leedsistä,
Marcelo Bielsasta ja lajin evoluutiosta jalkapalloa enemmän tai vähemmän
opiskelevien kannattaisi kysyä? Se on varmaa, että jalkapallo muuttuu ja Marcelo Bielsan Leeds surffaa muutoksen aallonharjalla.
Viinikuvaus: taikajuomaa
PS.kirjoittaja on aiemmin tutkinut Leedsiä seuraavissa teksteissä
Futiskirjat: Damned United - Tappion ja Viha päivät: https://futistajaviinia.blogspot.com/2020/12/futiskirjat-damned-united-tappion-ja.html
Ruusujen sota (Leedsin ja Manchester Unitedin rivalry): http://futistajaviinia.blogspot.com/2020/12/ruusujen-ja-kaupungintalojen-sota-leeds.html
Rolling Stones vs. The Beatles (Leedsin ja Chelsean rivalry): https://futistajaviinia.blogspot.com/2020/12/rolling-stones-vs-beatles-leeds-united.html
Futiskirjat: Bielsan hulluuden jäljillä: https://futistajaviinia.blogspot.com/2020/05/futiskirjat-bielsan-hulluuden-jaljilla.html
Hajatelmia Marcelo Bielasta ja Leedsistä: https://futistajaviinia.blogspot.com/2020/01/hajatelmia-marclo-bielsasta-ja-leedsista.html
Elland Roadilla tilit tasan (reissuraportti Leeds-Blackburn -ottelusta): https://futistajaviinia.blogspot.com/2019/11/elland-roadilla-tilit-tasan.html
Kapsaisiinia Elland Roadilla (reissuraportti Leeds-Wigan -ottelusta): https://futistajaviinia.blogspot.com/2019/04/kapsaisiinia-elland-roadilla.html
Kehäketun ja kummisedän päiväolut (ennakko Leeds-Middlesbrough -matsiin): https://futistajaviinia.blogspot.com/2019/02/kehaketun-ja-kummisedan-paivaolut.html
Kanarialinnun viserrys: Leeds-Norwich 1-3: https://futistajaviinia.blogspot.com/2019/02/kanarialinnun-viserrys-leeds-norwich-1-3.html
Talviklassikko divarista: Bielsa- vai Pukkiparty?: https://futistajaviinia.blogspot.com/2019/02/talviklassikko-divarista-bielsa-vai.html
Marcelo Bielsa ja Leeds United: kun yksi hullu kaataa koko pöydän: http://futistajaviinia.blogspot.com/2019/01/marcelo-bielsa-ja-leeds-united-kun-yksi.html
Leeds United: katastrofiseurasta karnevaalin pääesiintyjäksi: https://futistajaviinia.blogspot.com/2018/08/leeds-united-katastrofiseurasta.html